Auf der Suche nach Antworten: Neue Technologien an Bord können zum Schutz der Ozeane beitragen

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Von ALI JONES

Vor der zerklüfteten Küste Islands sind fünf Fischereifahrzeuge Teil eines Projekts, bei dem eine hochmoderne Maschine zur Erfassung von Informationen über den Fang des Tages getestet wird. Als erste ihrer Art soll die Initiative dazu beitragen, den Bedarf an detaillierteren Daten über den Zustand unserer Meere zu decken.

„Wir leben in einer Zeit der Technologie, in der alles gescannt und in einer Datenbank registriert wird, aber soweit ich weiß, ist es das erste Mal für Wildfisch“, sagte Axel Freyr Gíslason, Leiter der Produktentwicklung bei Skaginn 3X, Entwickler der Scanmaschine mit Computern und Kameras. Das in Island ansässige Unternehmen ist Teil des EU-finanzierten SEASCANN-Projekts.

Der Schutz der Meeresökosysteme auf der ganzen Welt ist ein immer drängenderes Thema, das durch die auf der Biodiversitätskonferenz der Vereinten Nationen (COP15) im Dezember 2022 in Montreal, Kanada, vereinbarten internationalen Nachhaltigkeits- und Biodiversitätsziele neue Impulse erhält.

Einerseits ist das Meer eine lebenswichtige Nahrungsquelle für die Menschen und die Fischerei ist eine Wirtschaftstätigkeit, die viele Küstengemeinden in Europa und der Welt unterstützt. Andererseits werden diese Ressourcen weitgehend übernutzt und es besteht die reale Gefahr, dass bestimmte Artenbestände zusammenbrechen oder Ökosysteme irreversibel geschädigt werden.

Klareres Bild

Obwohl seit der Reform der EU-Fischereipolitik im Jahr 2013 einige Fortschritte erzielt wurden, ist Überfischung eine anhaltende Bedrohung, insbesondere im Mittelmeer und im Schwarzen Meer. Hinzu kommen Bedenken hinsichtlich der Umweltverschmutzung und der allgemeinen Gesundheit des Ökosystems.

Insbesondere das Abfließen von Chemikalien und Düngemitteln aus landwirtschaftlichen Flächen hat in bestimmten Gebieten zu einem Nährstoffüberschuss im Wasser geführt. Dies wiederum hat zu einem übermäßigen Algenwachstum geführt, das den Sauerstoffgehalt verringert und andere Meereslebewesen erstickt.

Es ist von entscheidender Bedeutung, sich einen genauen Überblick über alle Faktoren zu verschaffen, die zum Aufbau eines gesunden Meeresökosystems beitragen. Es ist auch eine Herausforderung. Hier spielen wissenschaftliche Erkenntnisse eine entscheidende Rolle: Hochwertige Informationen sind der Schlüssel zum Verständnis der Sachlage und der Maßnahmen, die zur Wiederherstellung der Gesundheit der Ozeane am wirksamsten sind.

Die EU unterstützt eine Vielzahl von Forschungsprojekten, die darauf abzielen, neue Technologien zu nutzen, um sowohl die Qualität als auch die Quantität der Informationen zu verbessern, die Wissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern zur Verfügung stehen.

Größerer Anwendungsbereich

Ein weiteres Projekt dieser Art ist EcoScope, das auf dem Prinzip basiert, dass jeder Aspekt des Meeresökosystems miteinander verbunden ist. Bisher konzentrierten sich Bemühungen zur Erhaltung der Fischbestände in der Regel auf die Bewirtschaftung einzelner Arten, wobei häufig eine Fangbeschränkung für eine bestimmte Fischart festgelegt wurde, wenn ihre Anzahl zu gering war.

EcoScope zielt darauf ab, einen umfassenderen Ansatz für das Fischereimanagement zu etablieren, indem es die Gesundheit des Ökosystems als Ganzes verfolgt.

An dem Projekt sind 18 Länder beteiligt. Zu den Partnern zählen Universitäten, Forschungseinrichtungen, Nichtregierungsorganisationen und Technologieunternehmen. Das EcoScope-Team kartiert eine Reihe von Faktoren, die sich auf die Gesundheit der Fischerei auswirken können, darunter Veränderungen in der Umwelt, den Zustand anderer Arten und die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten.

Die gesammelten Informationen werden über eine einzige interoperable Online-Plattform verfügbar gemacht, die auch der breiten Öffentlichkeit zugänglich ist.

Hobbyfreundlicher Fokus

Die Tiefe und der Umfang der verfügbaren Informationen machen die Datenbank für Fischer, Sporttaucher und Surfer ebenso interessant wie für Forscher und politische Entscheidungsträger. Es wird beispielsweise zentralisierte Statistik- und Forschungsdaten mit Echtzeitinformationen zu Themen von öffentlichem Interesse wie Wellenhöhe, Hitzewellen oder lokaler Meeresflora und -fauna kombinieren.

Die Plattform hat auch eine pädagogische Funktion. Die EcoScope Academy wird Online-Kurse, Webinare und Lernspiele für Studenten, junge Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger umfassen.

Das erste Kapitel des Online-Aufbaukurses, eine Einführung in das ökosystembasierte Fischereimanagement, ist bereits online verfügbar. Die östliche Mittelmeerversion der Simulationsplattform für maritime Raumplanung, die Szenariotests umfassen wird, wird Ende 2023 fertig sein.

„Wenn Sie als junger Wissenschaftler Schwierigkeiten haben, auf Daten zuzugreifen, können Sie alle Informationen, die Sie benötigen, kostenlos herunterladen, um sie in Experimenten und Forschung zu verwenden“, sagte Projektkoordinator Professor Athanassios Tsikliras, ein Meeresbiologe bei der Aristoteles-Universität Thessaloniki.

Bürgerreporter

Ein Aspekt von EcoScope zielt darauf ab, die Leistungsfähigkeit der Bürgerwissenschaft durch eine Smartphone-Anwendung zu nutzen.

Mit der EcoScope-App können Menschen Bedenken im Zusammenhang mit der Meeresumwelt melden. Meldungen werden direkt an die örtlichen Behörden oder die zuständige Hafenpolizei weitergeleitet, je nach Vorfall mit GPS-Standort, Bildern und Details.

Insgesamt werden die im Rahmen des Projekts gesammelten und kartierten Informationen eine wichtige Ressource für alle sein, die mit dem Meer zu tun haben.

„Ich bin sehr optimistisch, was die Auswirkungen dieses Projekts angeht, da fehlende Daten lange Zeit als Entschuldigung für mangelndes Handeln galten“, sagte Tsikliras. „Diese Ausrede wird es nicht mehr geben.“

Die Bereitstellung fischereibezogener Daten unterstützt auch die Ziele der Horizon Europe-Mission zur Wiederherstellung unserer Ozeane und Gewässer bis 2030. Um die Ziele der Mission zu erreichen, sind fortschrittliche Systeme erforderlich, um den Zustand des Wassersystems als Ganzes besser zu überwachen, vorherzusagen und zu bewerten .

Präzisionsdaten

Neue Technologien spielen auch eine entscheidende Rolle bei der Erfassung genauer Informationen an der Quelle. Ein Beispiel dafür ist der Test des ersten vollautomatischen Bewertungssystems durch SEASCANN vor der Küste Islands.

Fische passieren die SEASCANN-Maschine, die ihre Größe, Farbe, Qualität und Art digital aufzeichnet. Es sendet die Informationen in Echtzeit an die Besatzung an Bord und an Land zur Analyse durch Fischereiteams und Organisationen, die die Fischereiaktivitäten überwachen.

Die von SEASCANN angebotene Präzisionsautomatisierung ist weit entfernt von der herkömmlichen zeitaufwändigen Aufgabe des manuellen Sortierens von Fischernetzen und hebt die Rückverfolgbarkeit der Fischerei auf ein neues Niveau.

Die Technologie basiert auf maschinellem Lernen, das über mehrere Jahre hinweg entwickelt wurde und dem System beigebracht hat, verschiedene Arten zu erkennen. Da sich die Ausrüstung auf dem Deck eines Bootes befindet und den Elementen trotzt, mussten andere technische Herausforderungen bewältigt werden.

„Die meisten Komponenten – die Computer, hochauflösenden Kameras und andere Gegenstände – sind nicht für den Betrieb in einer stark feuchten und stark salzhaltigen Atmosphäre ausgelegt“, sagte Gíslason. „Wir mussten über den Tellerrand schauen, um Wege zu finden, den Elementen zu trotzen und eine Technologie zu entwickeln, die den Fisch unter allen Bedingungen erkennt.“

Durch Investitionen in neue Technologien und Datentools hoffen Projekte wie SEASCANN und EcoScope, Entscheidungsträgern das Wissen zu vermitteln, das sie für die Gestaltung von Richtlinien benötigen, die ein stärkeres ökosystembasiertes Management fördern.

Dadurch verbessern diese Initiativen die Chancen, das empfindliche Gleichgewicht zwischen Ernährungssicherheit und einem gesunden Ozean auch in der Zukunft aufrechtzuerhalten.

Die Forschung in diesem Artikel wurde von der EU finanziert. Dieser Artikel wurde ursprünglich in Horizon, dem EU-Forschungs- und Innovationsmagazin, veröffentlicht.

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Satelliten helfen Europa beim Schutz seiner Seen, Lagunen und Flüsse.

Von HELEN MASSY-BERESFORD

Es ist früher Morgen in der Razelm-Sinoe-Lagune in Rumänien, als ein kleines Boot mit Instrumenten und Sonden aufbricht. Die Forscher an Bord sammeln Wasserproben und Messungen, um sie zur Analyse ins Labor zu bringen.

Der am Ufer des Schwarzen Meeres gelegene Razelmsee ist Teil des größten Feuchtgebiets Europas und gehört zum Weltkulturerbe: dem Donaudelta.

Nah und fern

Die Forscher sind Teil eines EU-finanzierten Projekts namens CERTO, das die Wasserqualität entlang von Küsten und an Orten mit Übergang zwischen Süß- und Salzwasser wie Lagunen, Flussmündungen und großen Flüssen verfolgt. Unterstützung erhält das Team nicht nur durch den Wassertransport, sondern auch durch etwas viel weiter entferntes: ein Satellitennetzwerk.

„Traditionell sind Menschen mit Booten hinausgefahren und haben Proben genommen“, sagte Professor Steve Groom, CERTO-Koordinator und Leiter der Abteilung Wissenschaft/Erdbeobachtung am Plymouth Marine Laboratory im Vereinigten Königreich. „Aber es ist teuer und sie können nicht am selben Tag überall an der Küste sein.“ „Wir sind dabei, Satelliten als Ergänzung zur In-situ-Überwachung einzusetzen.“

Die Razelm-Sinoe-Lagune wurde in den 1970er Jahren im Rahmen des Plans, eine Süßwasserquelle für die Landwirtschaft zu schaffen, fast vom Schwarzen Meer abgeschnitten.

Heutzutage gibt es nur noch einen Meeresarm. Der begrenzte Wasseraustausch mit dem Meer führte in Verbindung mit dem Abfluss von Mineralien und Nährstoffen von nahegelegenen Bauernhöfen in den 1990er Jahren zu übermäßigem Pflanzen- und Algenwachstum und einem niedrigen Sauerstoffgehalt, der den Fischen und Wildtieren in der Lagune schadete.

Die Vielfalt der Lagune, einschließlich unterschiedlicher Wassertiefen und Salzgehalte, macht sie zu einem wertvollen Studienort – und das Interesse ist nicht nur akademischer Natur. Die Gewährleistung der Gesundheit der Küstengewässer ist sowohl für die Ökosysteme als auch für die Menschen, die von Aktivitäten wie Fischerei, Landwirtschaft und Tourismus leben, von entscheidender Bedeutung.

Die himmelwärts gerichtete Hilfe, die die CERTO-Forscher erhalten, erfolgt über Copernicus, den Erdbeobachtungsteil des EU-Weltraumprogramms. Copernicus nutzt Satellitendaten, um die Wasserqualität und -menge zu beobachten.

„CERTO rückt die Nutzung von Satellitendaten ins Rampenlicht“, sagte Adriana Maria Constantinescu, technische Leiterin einer Fallstudie zur Razelm-Sinoe-Lagune. „Wir können qualitativ hochwertige Daten aus Satellitenbildern gewinnen und die Arbeit, die wir vor Ort leisten, trägt zur Verbesserung der Algorithmen bei.“

Wasserfarben

CERTO nutzt an sechs Standorten Vor-Ort-Messungen und Satellitenbeobachtungsdaten. Darunter befinden sich auch die weltberühmte Lagune in Venedig, Italien und das Kurische Haff in Litauen.

Das Projekt, das nach fast vier Jahren im September dieses Jahres enden soll, untersucht Möglichkeiten zur Klassifizierung von Wasser.

„Der Fachbegriff lautet optische Wassertypen, aber es ist eigentlich nur eine Art zu sagen: „Dieses Wasser ist etwas schlammig“ oder „Diese Gegend ist schön blau“, sagte Groom.

Der Begriff kategorisiert Gewässer anhand der Farbe des Lichts, das sie reflektieren.

Trübgrüne Teiche enthalten beispielsweise mehr organische Stoffe wie Algen als klare Teiche und reflektieren weniger blaues Licht. Trübes Wasser weist auch auf einen Nährstoffüberschuss hin, der für Fische und Wildtiere schädlich sein könnte.

Auf diese Weise kann die Verwendung von Satelliten zur Messung der Lichtreflexion von Gewässern dabei helfen, deren Gesundheitszustand zu bestimmen, ohne dass man in ein Boot hinausfahren und Proben entnehmen muss. Außerdem steht den Wissenschaftlern damit eine Datenbank zur Verfügung, die sie bei der Analyse von Gewässern desselben Typs nutzen können.

„Der Wert besteht darin, dass Sie nicht unbedingt überall Messungen vor Ort durchführen müssen, um Ihre Algorithmen zu validieren“, sagte Groom. „Wir versuchen, von Seen bis hin zu Ozeanen zu gehen und eine gemeinsame Reihe von Wassertypen für alle diese Gewässer zu entwickeln.“

Benutzerfreundliche Informationen

Darüber hinaus möchte CERTO Wissenschaftlern die Nutzung der verfügbaren Informationen zur Wasserqualität erleichtern und bestehende Datenlücken schließen.

Derzeit liefern drei Copernicus-Dienste mit jeweils unterschiedlichen Ansätzen Informationen zur Wasserqualität, was den Überblick für Wissenschaftler erschwert. Darüber hinaus werden einige Gebiete wie Übergangsgewässer überhaupt nicht von einem Dienst abgedeckt.

Das Erbe des Projekts wird Prototypensoftware sein, die in bestehende Copernicus-Dienste „eingebunden“ werden kann, sowie beliebte Open-Source-Software namens SNAP, die in der Forschungsgemeinschaft häufiger verwendet wird.

Constantinescu, der Leiter einer Razelm-Sinoe-Studie, erwartet, dass die CERTO-Arbeit zu mehr Forschung in der Lagune führen wird. Die Filtereigenschaften von Schilfgürteln oder ihre Rolle bei der Dämpfung von Windwellen könnten einige der naturbasierten Lösungen sein, die zur Bekämpfung der Küstenerosion untersucht werden.

Lebenswichtiges Grundwasser

Auch Satellitendaten werden genutzt, um Europas Grundwasser im Auge zu behalten.

Das von der EU finanzierte G3P-Projekt verfolgte drei Jahre lang bis 2022 Schwankungen in lebenswichtigen Grundwasserreserven.

Das Projekt nutzte Daten sowohl von Copernicus als auch von einer gemeinsamen US-deutschen Satellitenmission namens GRACE, die seit ihrem Start im Jahr 2002 die Sicht der Wissenschaftler auf die Art und Weise verändert hat, wie sich Wasser auf dem Planeten bewegt und gespeichert wird.

„Grundwasser ist eine der wichtigsten Ressourcen der Menschheit“, sagte Professor Andreas Güntner, der G3P koordinierte und am Deutschen GeoForschungsZentrum GFZ in Potsdam arbeitet.

Grundwasser macht weltweit fast ein Drittel der gesamten Süßwasserressourcen aus. In der EU liefert es 65 % des Trinkwassers und ein Viertel des Wassers für die landwirtschaftliche Bewässerung.

Das Grundwasser wurde auch von einer internationalen Nichtregierungsorganisation namens Global Climate Observing System zu einer wesentlichen Klimavariable erklärt – einem entscheidenden Indikator dafür, wie sich das Erdklima verändert.

Copernicus liefert noch keine konsistenten, weltweiten Daten über Grundwasserreserven und deren Entwicklung.

Datenwunder

Das G3P-Team hat einen neuen Datensatz erstellt, um diese Lücke zu schließen.

Die Forscher stützten sich auf Informationen von GRACE, bei denen es um Zwillingssatelliten ging. Eine erste GRACE-Mission dauerte 15 Jahre und eine Folgemission begann 2018.

Der Abstand zwischen den beiden Satelliten ändert sich ständig abhängig von der Massenverteilung unter ihnen. Wenn man sich beispielsweise schweren Massen wie Bergen, Eisschilden und großen Grundwasserreserven nähert, beschleunigt er und der Abstand zum anderen Satelliten vergrößert sich.

Durch die Verfolgung des gravitativen Schubs und Ziehens der Raumsonde während ihres Flugs über verschiedene Landschaften konnten Wissenschaftler die Verteilung des Wassers auf und unter der Erdoberfläche und deren Veränderungen kartieren.

Es ist wichtig, mehr über Grundwasserreserven, ihre Veränderungen und ihre Auswirkungen durch menschliche Aktivitäten wie die Landwirtschaft zu wissen, da Länder versuchen, die Bewirtschaftung der Wasserressourcen im Allgemeinen zu verbessern.

„In einigen Regionen der Welt hat die Entnahme von Wasser aus Grundwasserleitern zur Bewässerung zu mehr Entnahme als Wiederauffüllung geführt – mit anderen Worten zu einer nicht nachhaltigen Nutzung“, sagte Güntner. „Der erste globale beobachtungsbasierte Grundwasserdatensatz ist wirklich eine erstaunliche Sache.“

Es stehen jedoch noch viele weitere Untersuchungen an, um den Datensatz besser zu nutzen.

„Der nächste Schritt ist eine eingehende Analyse der Grundwasserdaten, die wir erhalten haben, um zu verstehen, wie sich die Grundwasserressourcen in den letzten 20 Jahren verändert haben, wie diese Veränderungen mit dem Klimawandel und veränderten Niederschlägen zusammenhängen und wie viel davon auf menschliche Eingriffe zurückzuführen ist.“ „, sagte Güntner.

Die Forschung in diesem Artikel wurde von der EU finanziert. Dieser Artikel wurde ursprünglich in Horizon, dem EU-Forschungs- und Innovationsmagazin, veröffentlicht.

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Die Bekämpfung der Bedrohungen der Wasserversorgung im europäischen Hochland ist für Hersteller hochwertiger Lebensmittel und Getränke von spanischem Schinken bis hin zu schottischem Whisky von entscheidender Bedeutung.

Von HORIZON STAFF

Marian Navas steht an der Spitze einer großen europäischen Herausforderung: sicherzustellen, dass Kleinbauern mit den Auswirkungen des Klimawandels zurechtkommen.

Für Navas, einen gebürtigen Spanier, der wertvollen iberischen Schinken herstellt, und andere traditionelle Agrarproduzenten in den Bergregionen Europas läuft die Prüfung auf Wasser hinaus. Können sie damit rechnen, genug davon zu haben, da die globale Erwärmung immer häufiger zu Dürren führt?

Hohe Einsätze

Die Antwort auf diese Frage könnte darüber entscheiden, ob Berggebiete, die mehr als ein Drittel der europäischen Landfläche bedecken, weiterhin einen sinnvollen Beitrag zum wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Leben der EU leisten. Im Fall von Navas und zahlreichen anderen steht auch die Familiengeschichte auf dem Spiel.

„Schweinehaltung ist ein Geschäft, das seit Jahrzehnten den Lebensunterhalt vieler Familien, auch meiner eigenen, darstellt“, sagte sie. „Jedes Unternehmen bringt Herausforderungen mit sich, und für diejenigen, die direkt mit der Natur verbunden sind, ist der Klimawandel eine zusätzliche Herausforderung.“

Die Bedrohung der Wasserversorgung, die Unternehmen in Berggebieten von Spanien bis Schottland benötigen, ist ein Hauptschwerpunkt des EU-finanzierten MOVING-Projekts. Die vierjährige Initiative, die bis August 2024 läuft, bewertet die Schwachstellen der Hochlandlandwirtschaft und kartiert ganze Lieferketten, um Erkenntnisse für neue Richtlinien und langfristige Antworten zu gewinnen.

„Nach zwei Jahren ist es ganz klar, dass eine der größten Bedrohungen vom Klimawandel ausgeht“, sagte Professor Mar Delgado, der MOVING von der Universität Cordoba in Spanien koordiniert. „Höhere Temperaturen und mehr Dürren bedeuten weniger Schnee und weniger Wasser.“ Die Leute sind besorgt.‘

Aber Menschen wie Navas scheinen auch entschlossen zu sein, die Herausforderungen anzugehen, die sich MOVING stellt.

Auf dem Radar des Projekts steht auch die Produktion von Lebensmitteln, darunter Käse wie der portugiesische Serra da Estrela, der italienische Caciocavallo aus der Region Alto Molise und der Schweizer Tête de Moine. Lammfleisch aus der französischen Region Val de Drôme sowie den österreichischen und serbischen Alpen; Johannisbrotpulver – für Brot verwendet – von der griechischen Insel Kreta; Kastanienmehl von der französischen Insel Korsika und Norditalien; und Getränke wie Alto Douro-Wein aus Portugal und Scotch Malt Whisky.

Die Sicherstellung, dass solche Aktivitäten fortbestehen, würde dem wachsenden Ruf der Verbraucher nach einer weniger intensiven Landwirtschaft Rechnung tragen und den wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Reichtum Europas stärken.

Im Gegensatz zur Massentierhaltung geht diese Art der uralten Berglandwirtschaft respektvoller mit der Natur um und geht sogar mit ihr um. Tatsächlich sind solche Produzenten ein integraler Bestandteil der europäischen Landschaft.

Mit Eichel gefütterte Schweine

Iberischer Schinken oder Jamón ibérico ist ein Paradebeispiel für die wirtschaftlichen und ökologischen Probleme, die auf dem Spiel stehen. Besondere Produktionsmerkmale verleihen dem Schinken eine unverwechselbare Nussigkeit, Süße und Zartheit, eine geschützte Ursprungsbezeichnung (gU) und einen Premiumpreis.

Spanien verfügt über vier geschützte Herkunftsbezeichnungen für iberischen Schinken, der aus den südlichen und westlichen Gebieten des Landes stammt. Das PDO-System umfasst Vorschriften zur Gewährleistung der Herkunft, der Produktionsmethoden und der besonderen Eigenschaften des Fleisches.

MOVING deckt die kleinste geschützte Ursprungsbezeichnung Los Pedroches ab, deren Schinken von schwarzen Schweinen hergestellt wird, die sich auf Weiden im Sierra Morena-Gebirge im Süden Spaniens von Eicheln, Insekten und Gras ernähren.

Die Kombination aus Diät und Bewegung führt zu einem großen Fettanteil im Fleisch. Durch einen langen Reifungsprozess können sich dann die Qualitäten entwickeln, die den Schinken zu einer Delikatesse machen.

Laut Juan Luis Ortiz, Generalsekretär der PDO Los Pedroches, stellt der Wasserbedarf für den Eichelnanbau und die Schweinezucht jedoch eine zunehmende Belastung für den Sektor dar, insbesondere für traditionelle Produzenten.

„Wasser ist heute eine der größten Einschränkungen unserer Weiden, insbesondere für die Produktion von Eicheln“, sagte Ortiz. „Außerdem trinken Schweine täglich etwa 10 Liter Wasser.“ „Die größte Herausforderung besteht darin, Wasser zu sammeln und zu speichern, und zweitens in der Optimierung seiner Nutzung, um Verluste zu vermeiden.“

Einige Schweinezüchter in Spanien platzieren Überdachungen über Teichen, aus denen die Tiere trinken, um eine Verdunstung zu verhindern – laut Delgado eine immer weiter verbreitete Technik in der europäischen Hanglandwirtschaft.

„Kleine Teiche, die mit Kunststoffen abgedeckt werden, um Wasserverluste zu vermeiden, werden auch andernorts immer häufiger“, sagte sie.

Bodenstrategie des Winzers

Für Luca Pedron, Agronomieleiter beim Schaumweinhersteller Ferrari in der nördlichen italienischen Region Trient, ist Wasserknappheit ein wachsendes Problem, seit ein trockener Sommer 2003 die Traubenproduktion behinderte.

Die Warnung, sagte er, habe sich im Jahr 2022 verstärkt, als ein sehr trockenes Jahr und ungewöhnlich hohe Temperaturen die Menge und Qualität der Trauben beeinträchtigten.

„Was wir geerntet haben, hatte einen niedrigen Zuckergehalt und einen geringen Säuregehalt – genau das, was wir vermeiden müssen, um einen Wein von guter Qualität zu erhalten“, sagte Pedron. „Was uns heute Sorgen macht, ist der geringere Niederschlags- und Schneefall bei gleichzeitig langen Perioden hoher Temperaturen.“

Er sagte, eine Reaktion der Weinproduzenten bestehe darin, die organische Substanz im Boden zu erhöhen, damit dieser fruchtbarer werde und dadurch mehr Wasser speichern könne.

Laut Pedron sind das Abdecken des Bodens, eine tiefere Wurzeldurchdringung und der Einsatz leichterer Maschinen, wo immer möglich, Teil der Gesamtlösung.

„Es handelt sich um eine Strategie, die aus mehreren Maßnahmen besteht, die alle auf eine bessere Bodenfruchtbarkeit und stärker entwickelte Wurzelsysteme abzielen“, sagte er.

Bergketten

MOVING hat die Produktionssysteme und Schwachstellen in jeder der 23 vom Projekt abgedeckten Regionen bewertet. Da noch 15 Monate zu laufen sind, soll ein Fahrplan mit politischen Maßnahmen erstellt werden, die zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit und Nachhaltigkeit europäischer Berggebiete erforderlich sind.

Um beim Beispiel des iberischen Schinkens zu bleiben, geht es bei dieser Übung darum, die Schritte zu bewerten, angefangen bei der Schweinezucht bis hin zur Verarbeitung, Vermarktung, dem Vertrieb und dem Verzehr beispielsweise in einem spezialisierten Feinkostladen in Berlin, Paris oder New York.

„Wir brauchen Verbraucher, die bereit sind, den hohen Wert dieses Produkts zu bezahlen, damit die Pflege der Weiden, der Schweine und der Berggebiete nachhaltig gestaltet werden kann“, sagte Delgado. „Wenn Sie möchten, dass diese Gebiete lebendig sind, brauchen Sie Menschen, die dort arbeiten.“

In Spanien gibt es rund 4.000 Betriebe, die iberische Schweine züchten. Ihre Zahl beträgt weniger als 400.000 – ein Bruchteil der gesamten Schweinepopulation des Landes von rund 34 Millionen. Das Geschäft mit iberischem Schinken ist auf Märkte im Ausland ausgerichtet.

Nach Angaben der spanischen Handelsagentur ICEX beliefen sich die Exporte im vergangenen Jahr auf mehr als 500 Millionen Euro. Rund drei Viertel dieser Lieferungen erfolgten in andere europäische Länder, darunter Frankreich, Deutschland, Italien und Portugal, während die wichtigsten Verbraucher im Ausland die USA, Mexiko und China waren.

Stolz des Produzenten

Laut Delgado stellen Bergregionen zahlreiche öffentliche Güter bereit, darunter Wasser, saubere Luft und Landschaften, die staatliche Beihilfen für die Hochlandlandwirtschaft rechtfertigen könnten.

Dennoch sagt sie, dass die andere grundlegende Stärke dieser Gebiete die lokalen und qualifizierten Arbeitskräfte sind, die sich für den Schutz des Landes einsetzen und zeigen möchten, dass diese Art der Landwirtschaft zunehmend Einfluss auf die Verbrauchernachfrage nehmen kann.

„Sie wollen einen Job, ein Einkommen und einen Lebensunterhalt haben“, sagte Delgado.

Navas ist der Beweis dafür und bringt seine Entschlossenheit zum Ausdruck, mithilfe verschiedener möglicher praktischer Verbesserungen in der Schweinehaltung im kleinen Maßstab erfolgreich zu sein. Dazu gehören Wassersammel- und -speichersysteme, um das ganze Jahr über Regenfälle zu nutzen, und die Schulung von Landarbeitern, um den ordnungsgemäßen Schnitt der Haine und die Bodenbeschaffenheit der Bäume sicherzustellen.

Sie sagte, dass MOVING neben den endgültigen Ergebnissen, die sich daraus ergeben werden, bereits von Vorteil war, da es eine Vielzahl von Fachleuten aus ganz Europa zusammenbrachte, die ihre Überlegungen zum weiteren Weg bereichert haben.

„Dieses Projekt hat einen sehr positiven Einfluss auf meine Zukunftsperspektive in diesem Sektor“, sagte Navas.

Die Forschung in diesem Artikel wurde von der EU finanziert. Dieser Artikel wurde ursprünglich in Horizon, dem EU-Forschungs- und Innovationsmagazin, veröffentlicht.

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Europas dürregeplagte Zukunft ist da, Jahrzehnte früher als erwartet. Die Kämpfe um die knappen Wasserressourcen in Südspanien dürften sich wahrscheinlich auch anderswo in der Region ausbreiten, da es häufiger zu extrem heißem und trockenem Wetter kommt, informiert Bloomberg.

Ein im Mittelalter angelegtes Netz von Gräben ermöglichte es den Bauern im Bergdorf Letur in Südspanien seit Jahrhunderten, in einer der trockensten Regionen Europas Olivenbäume, Tomaten und Zwiebeln anzubauen. Jetzt bedroht die schwere Dürre, die sich über den gesamten Kontinent ausbreitet, sogar diese uralte Oase.

Das komplizierte System hat das Land des Dorfes trotz Kriegen, ausländischen Invasionen und Naturkatastrophen feucht und kühl gehalten. Aber die 200 Landwirte, die darauf angewiesen sind, beginnen sich zum ersten Mal Sorgen zu machen, da der Wasserstand an vielen der riesigen Staudämme Spaniens auf beispiellose Tiefstände sinkt und Kanäle, die in den 1970er Jahren gebaut wurden und die umliegende Region in ein landwirtschaftliches Kraftwerk verwandelten, langsam versiegen.

Wenn die Dürre noch länger andauert, befürchtet Luis López, ein 43-jähriger Olivenbauer, dass Industriebetriebe in der Nähe, die das moderne Bewässerungssystem für den Anbau wasserintensiver Pflanzen wie Salat und Wassermelone nutzen, möglicherweise die gut erhaltenen Gebiete von Letur anzapfen liefern.

Die Wasserschlacht, die sich in Letur anbahnt, ist ein Vorbote von Konflikten, die auch andernorts ausgetragen werden, und was auch immer mit der spanischen Landwirtschaft – einer wichtigen Lebensmittelquelle für seine Nachbarn – passiert, wird in der gesamten Region zu spüren sein.

„Spanien ist Europas Kornkammer und der Wassermangel dort, der Mangel an landwirtschaftlicher Produktion, ist eine Frage des Überlebens“, sagte Nathalie Hilmi, Umweltökonomin am Centre Scientifique de Monaco. „Es wird auch zu einem finanziellen Problem, weil mehr Geld für die Nahrungssuche ausgegeben werden muss.“

Mehrjährige Dürren können verheerende Folgen haben, da Sektoren wie die Landwirtschaft keine Zeit haben, sich zu erholen. Daher häufen sich die Auswirkungen von Saison zu Saison und nehmen exponentiell zu. Laut Gabriel Trenzado, Direktor von Cooperativas, wird die spanische Olivenölproduktion – die 45 % des weltweiten Angebots ausmacht – in dieser Saison wahrscheinlich mehr als halbiert, während Getreide wie Weizen und Gerste voraussichtlich um bis zu 60 % zurückgehen werden Agro-alimentarias de España, eine Agrarindustriegruppe.

Landwirte in der gesamten Region haben nicht nur mit der Dürre zu kämpfen, sondern auch mit dem insgesamt weniger vorhersehbaren Wetter. Letztes Jahr erlebte Spanien eine ähnliche Hitzewelle wie im April dieses Jahres, bis Sturm Cyril einen ungewöhnlichen Temperaturabfall mit sich brachte, der zu Verlusten in Höhe von mehreren Millionen Euro für Obst- und Nussproduzenten führte. „Die Tatsache, dass es Dürre gibt, bedeutet nicht, dass es nicht regnet, sondern dass es manchmal unerwartet regnet“, sagte Trenzado. „Alles ist sehr empfindlich.“

Die Vorbereitungen Europas für eine trockenere Zukunft haben Schwierigkeiten, mit dem sich schnell verändernden Klima Schritt zu halten. Laut der Weltorganisation für Meteorologie hat sich der Kontinent in den letzten drei Jahrzehnten fast doppelt so schnell erwärmt wie der Rest der Welt, und die wirtschaftlichen Auswirkungen waren erheblich.

Rekordniedrige Pegelstände in den Flüssen haben Schäden in Milliardenhöhe durch behinderte Frachtpassagen verursacht. Es hat auch die Stromerzeugung aus Wasserkraft und Kernkraftwerken beeinträchtigt, was zu einer Energieknappheit aufgrund der Tatsache, dass Europa Sanktionen gegen russisches Gas verhängt hat, führt und zur schlimmsten Lebenshaltungskostenkrise seit Generationen in Europa beiträgt. Dürrebedingte Ernteausfälle könnten die Lebensmittelpreise noch weiter in die Höhe treiben.

Nach Angaben des Copernicus Climate Change Service verschärft das geringere Eindringen von Wasser in die Seen und Meere Europas auch die Umweltrisiken, da die Wassertemperaturen steigen und Ökosysteme geschädigt werden. Und dann ist da noch die höhere Wahrscheinlichkeit von Waldbränden, die im vergangenen Jahr europäische Landschaften in Brand setzten, die dreimal so groß sind wie Luxemburg.

Es ist das zweite Jahr in Folge extrem trockener und heißer Bedingungen im Südwesten Europas, verursacht durch eine vorsommerliche Hitzewelle, die drei Monate früher als üblich begann. Spanien erlebte gerade den wärmsten und trockensten April seit Beginn der Aufzeichnungen. Andernorts ist die Schneemenge, die sich in den Alpen, einer wichtigen Wasserquelle für Frankreich und Italien, angesammelt hat, so niedrig wie seit über einem Jahrzehnt, was zu jahrelangen unterdurchschnittlichen Regen- und Schneefällen führt.

Weiter nördlich kam es in Deutschland und Großbritannien zu ebenso schwerwiegenden Regenanomalien wie in Spanien.

Die Wetterveränderungen stimmen mit wissenschaftlichen Prognosen über weniger Niederschläge und höhere Temperaturen in Europa auf einem wärmeren Planeten überein, sagte Andrea Toreti, leitende Forscherin am Gemeinsamen Forschungszentrum der Europäischen Kommission, einem unabhängigen wissenschaftlichen Gremium, das die Beamten der Union berät. Dieses Ausmaß an Dürre sollte jedoch erst im Jahr 2043 regelmäßig auftreten.

In Italien, wo Wassermangel die produktivste Agrarregion des Landes erstickt, ist die Krise zu einer Regierungspriorität geworden, die von einer Spezialeinheit unter der Leitung des stellvertretenden Ministerpräsidenten Matteo Salvini verwaltet wird. Frankreich, das in diesem Jahr die längste regenlose Winterperiode aller Zeiten erlebte, hat sich das neue Ziel gesetzt, den Wasserverbrauch bis zum Ende dieses Jahrzehnts um 10 % zu senken.

„Die Dürre des letzten Jahres war außergewöhnlich im Vergleich zu dem, was wir erlebt haben, aber sie wird nicht außergewöhnlich sein im Vergleich zu dem, was wir erleben werden“, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron in einer Rede im März. „Niemand sagt, dass sich diese Situation verbessern wird.“

Die spanische Regierung hat sich bemüht, Lösungen zu finden. Obwohl Spanien Milliarden in die Verbesserung seines Wassermanagementsystems investiert, sind die Stauseen immer noch etwa zur Hälfte ausgelastet. In einer Dringlichkeitssitzung des Kabinetts gaben die Beamten grünes Licht für ein 2,2-Milliarden-Euro-Paket, das Steuererleichterungen und Hilfen für Landwirte umfasst und zusätzlich zu den bereits angekündigten Maßnahmen, die 22 Milliarden Euro kosten werden, hinzukommt.

Am umstrittensten ist, dass die Regierung die zur Bewässerung von Feldfrüchten verwendete Wassermenge begrenzen wird. Der Schritt hat die Landwirte verärgert und konservative Politiker vor den Kommunalwahlen später in diesem Monat ermutigt, die als Anhaltspunkt für die Aussichten von Premierminister Pedro Sánchez gelten, der im Dezember eine Wiederwahl anstrebt.

Sánchez hat zugegeben, dass es keine einfache Antwort gibt. „Die Debatte um die Dürre wird in den kommenden Jahren im Mittelpunkt der politischen und territorialen Debatte in unserem Land stehen“, sagte er den Gesetzgebern im April.

Der Wettbewerb um den Zugang zu Wasser führt in Spanien bereits dazu, dass verschiedene Gruppen gegeneinander antreten: große Agrarunternehmen und Kleinbauern, Umweltaktivisten und Unternehmenslobbyisten, lokale Politiker und die Zentralregierung.

In Pulpí, einer Stadt in Almería, mussten große Bauernhöfe ihre Anbauflächen reduzieren, Wasser von anderen Städten kaufen und weiter nördlich Land mit ausreichendem Wasserzugang pachten, um die Produktion aufrechtzuerhalten. Vor zwei Jahren musste der Negratín-Staudamm, der den Großteil des Wassers von Pulpí liefert, die Pumpleistung einstellen, da der Wasserstand sank.

Lebensmittelbauern in Pulpí haben verärgert auf den Plan der spanischen Regierung reagiert, die Wasserentnahme aus der Tajo-Segura-Übertragung zu begrenzen. „Ohne Wasser wird Almería Jahrzehnte zurückbleiben“, sagte José Caparrós, Geschäftsführer einer großen Farm, der zu einer Gruppe gehört, die das Bewässerungssystem der Stadt verwaltet. „Wir brauchen Möglichkeiten, Zugang zu Wasser zu haben und das Land zu ernähren.“

Anstatt in den letzten Jahren ihre Praktiken zu ändern und sich an die trockeneren Bedingungen anzupassen, haben viele Landwirte illegale Bohrlöcher gebohrt, um stattdessen Grundwasser anzuzapfen. Greenpeace schätzt, dass es in ganz Spanien über eine Million nicht genehmigte Brunnen gibt, die hauptsächlich zur Bewässerung von Feldfrüchten dienen. Sánchez arbeitet daran, zu verhindern, dass noch mehr Wasser auftaucht, befürchtet jedoch, dass die Situation nur noch schlimmer wird, wenn weniger Wasser zur Verfügung steht.

„Wir schwimmen gegen den Strom“, sagte er. „Die Dürre wird diesen Kampf um Wasser nur noch verschärfen.“

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