Die Geschichte voranbringen: Obst- und Gemüsekonservenfabrik

Studenten des North Idaho College beobachten in den 1950er Jahren eine Apfelschälmaschine. Im Hintergrund steht Edgar Seiter. Kostenloses Foto

Wussten Sie, dass einst eine sehr große Obst- und Gemüsekonservenfabrik Teil der Landschaft von Post Falls war? Von 1931 bis 1969 war Seiter's Cannery, das von Edgar A. Seiter und seiner Frau Gladys betrieben wurde, eines der erfolgreichsten Unternehmen im Kootenai County. Zu Spitzenzeiten beschäftigte Seiters Konservenfabrik etwa 70 Arbeiter.

Edgar Seiter begann 1931 in der ehemaligen Konservenfabrik Coeur d'Alene mit der Herstellung und Abfüllung von Essig. 1935 verlegte Edgar Seiter die 50 Essigfässer nach Post Falls und erweiterte den Betrieb auf die Konservenherstellung von Tomaten und Kirschen. Die Geschäftsausweitung, die während der Weltwirtschaftskrise Arbeitsplätze schuf, wurde begrüßt.

Bis in die 1940er Jahre wurden etwa 1.000 Tonnen Tomaten pro Jahr in Dosen verpackt oder zu Püree, Tomatensaft, Suppe oder Ketchup verarbeitet. Im Bewässerungsgebiet von Post Falls gab es reichlich Tomaten, da sie sich gut für den felsigen Boden eigneten, der nachts warm blieb. Einst waren Kirschen und Äpfel die wichtigsten Produkte im Kootenai County. Äpfel wurden bei Seiter's für Apfelsaft in Flaschen, Kuchenfüllung in Dosen, Apfelmus und Apfelbutter zubereitet. Seiters Coeur d'Alene-Apfelbutter wurde bis nach Massachusetts verkauft.

Im Jahr 1955 verarbeitete Seiter's 3.000 Tonnen Äpfel, doch im folgenden Jahr schlug ein Frühlingsfrost den Knospen zu und schränkte die Ernte erheblich ein. Viele Bauern ersetzten ihre Apfelbäume durch grüne Bohnen und Kürbisse. Der Spokane Chronicle berichtete, dass Seiter's im Jahr 1956 22.000 Kisten Buschbohnen konservierte und 175 Feldpflücker und 30 weitere Mitarbeiter in der Konservenfabrik beschäftigte. Heute befindet sich der Mullan Avenue Walmart an der Stelle eines der ertragreicheren Bohnenfelder.

Seiter verkaufte die Konservenfabrik 1969, sie wurde jedoch bald unter dem neuen Eigentümer geschlossen. Ohne eine örtliche Konservenfabrik mussten die grünen Bohnenbauern ihre Bohnen nach Walla Walla transportieren, aber aufgrund der langen Entfernung und der zusätzlichen Handhabung waren die Bohnen nicht in einem optimalen Zustand für die Konservenherstellung. Die Landwirte mussten neue Märkte finden, neue Ernten anbauen oder ihr Land verkaufen.

Die Konservenfabrik lag am Highway 10 (heute Seltice) in der Nähe von Treaty Rock und der Eisenbahn und bestand aus mehreren Gebäuden mit einer Fläche von etwa 34.000 Quadratmetern. Das Bürogebäude war das alte Passagierdepot der Spokane Electric Railroad. EA Seiter betrieb nicht nur eine erfolgreiche Konservenfabrik, er war auch Bürgermeister von Post Falls und Vorsitzender des Kuratoriums des North Idaho College. Das Wissenschaftsgebäude Seiter Hall auf dem NIC-Campus ist nach ihm benannt.

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Die Mission des Museum of North Idaho ist es, die reiche Geschichte Nord-Idahos zu bewahren. Unsere wachsende Gemeinschaft hat talentierte und stolze Neulinge, die Teil dieser Geschichte sein möchten. Eine Möglichkeit hierzu besteht darin, sich durch eine Mitgliedschaft mit dem Museum zu verbinden. Weitere Informationen darüber, wie Sie dazu beitragen können, die Geschichte voranzutreiben, finden Sie im Museum am 115 Northwest Blvd. in Coeur d'Alene oder besuchen Sie die Website unter www.museumni.org.

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