Southern Snacks verwandelt „hässliche“ Kartoffeln in leckere Chips, um Lebensmittelverschwendung zu reduzieren

Der Kopf hinter der Bio-Functional-Food-Marke Sweetie Pie Organics hat ihr neuestes Food-Unternehmen vorgestellt: Southern Snacks.

Gründerin Liliana Cantrell nennt es „eine Reihe gesünderer Kartoffelchips aus Süßkartoffeln“.

Die Chips bestehen aus nur drei einfachen Zutaten – Süßkartoffeln, einem Hauch Kokosnussöl und Salz – und sind frei von Allergenen, künstlichen Konservierungsmitteln, Gluten sowie übermäßigen Ölen und Fetten. Und da sie an der Luft frittiert werden, bleiben sie lecker knusprig und haben weniger Kalorien.

Die drei verfügbaren Geschmacksrichtungen sind Meersalz, würzige Schokolade und Cheddar.

Southern Snacks mit Sitz in Apex war kürzlich eines von 15 Startups, die von NC IDEA einen MICRO-Zuschuss in Höhe von 10.000 US-Dollar erhalten haben. Weitere lokale Zuschussempfänger sind Tempo Brew, Beeloo, HeirShares und LoPo Diveskins. (Die Links verweisen auf frühere GrepBeat-Geschichten.) Cantrell sagte, dass sie sich aktiv um weitere Zuschüsse bewerben.

Die Lebensmittelmarke kauft die „hässlichen“ Kartoffeln, die nicht den „kosmetischen Standards“ entsprechen, direkt von lokalen Bauernhöfen. Diese Kartoffeln würden sonst weggeworfen werden und nie in den Laden gelangen. Dies ist einer der verschiedenen Gründe, die nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen dazu führen, dass 30 % der weltweiten Nahrungsmittel in der Ernte- und Produktionsphase verloren gehen.

Dies treibe Southern Snacks Mission der Nachhaltigkeit und Reduzierung von Lebensmittelverschwendung voran, sagte Cantrell.

Sie sagte, Southern Snacks habe seit ihrer Einführung im Mai letzten Jahres bis zu 2.000 Einheiten pro Monat verkauft. Ihre Kartoffelchips sind auf ihrer Website Amazon.com und Walmart.com erhältlich.

Die Inspiration hinter Southern Snacks

Im Jahr 2015 startete Cantrell Sweetie Pie Organics, eine Reihe biologischer funktioneller Lebensmittel für Mütter und Babys, die bei Walmart, Grocery Channel, Buy Buy Baby, Bed Bath and Beyond, Target.com und Amazon.com verkauft werden.

Das Unternehmen wurde 2021 von der in Missouri ansässigen Hand-Craft Company, dem Unternehmen hinter Dr. Brown's Baby Bottle, übernommen.

Nach ihrem Ausstieg begann Cantrell mit dem Aufbau eines B2B-Spin-offs von Sweetie Pie namens iMama, einer digitalen Gesundheitsplattform, auf der frischgebackene Mütter bei Bedarf während der Arbeit Stillberatung anfordern können. Es erhielt schon früh Anerkennung, unter anderem durch GrepBeats 2021 Startups To Watch. Letztendlich scheiterte der „Proof of Concept“ jedoch.

„Ich habe iMama gegründet, weil ich dachte, dass die Technologie der zukünftige Käufer sei“, sagte sie, „aber meine Leidenschaft galt immer noch der Lebensmittelindustrie.“

In den Sweetie-Pie-Tagen stellte Cantrell fest, dass die jüngere Generation eine Leidenschaft für Marken mit dem Ziel der Nachhaltigkeit hatte und außerdem gesundheitsbewusst war.

„Das sind unsere Early Adopters“, sagte sie. „Deshalb habe ich Southern Snacks gegründet.“

Vom Einzelhandel bis zum E-Commerce

Da die Lebensmittel- und Getränkebranche eine herausfordernde und komplexe Branche ist, hat Sweetie Pie Organics Cantrell eine Reihe von Lektionen für den Aufbau von Southern Snacks gegeben. Eine davon ist die Go-to-Market-Strategie.

Mit „Sweetie Pie“ sagte Cantrell, dass sie sofort auf den nationalen Vertrieb umstiegen, weil sie schnell wachsen wollten.

„Aber für eine kleine Marke ist es wirklich schwierig, dieses Wachstum aufrechtzuerhalten und zu optimieren“, sagte sie.

Cantrell sagte, dass sie und ihr Team sich bei Southern Snacks eher auf Kundengewinnung und E-Commerce als auf den physischen Einzelhandel konzentrieren. Es ist viel einfacher, das Produkt zum Kunden zu bringen und Feedback einzuholen.

„Mit E-Commerce wissen Sie, wer Ihr Kunde ist, Sie können sein Verhalten verfolgen, Sie wissen, wie oft er kauft, und wenn er nicht wiederkommt, können Sie immer erfahren, warum“, sagte sie. „Als Marke möchten Sie wissen, was (Kunden) an Ihrem Produkt nicht gefällt.“

Im physischen Einzelhandel ist diese wechselseitige Kommunikation und Rückmeldung normalerweise nicht möglich. Außerdem dauert es etwa 12 bis 18 Monate, bis ein Produkt tatsächlich in den Handel kommt.

Cantrell sagte, es sei nicht falsch, in physische Geschäfte zu gehen, aber sie glaube, dass der richtige Schritt für kleinere Marken wie ihre darin bestehe, mit dem E-Commerce zu beginnen und in der Zwischenzeit Beziehungen zu Einzelhändlern aufzubauen.

Bis Ende dieses Jahres plant Southern Snacks, zwei neue Geschmacksrichtungen hinzuzufügen: Meersalzessig und Barbecue.