Obstverarbeiter prägen die Geschichte der Innenstadt von Traverse City

TRAVERSE CITY – Obstbäume blühen und warme Brisen wehen aus dem Süden: Es ist Mai in Nord-Michigan. Die Früchte dieser Bäume werden entweder im Ganzen verzehrt oder zu einer Vielzahl verlockender Lebensmittel verarbeitet.

Im 21. Jahrhundert befinden sich Verarbeitungsanlagen normalerweise am Rande städtischer Gebiete, darunter auch rund um Traverse City. Doch bis weit ins 20. Jahrhundert hinein wurde ein Großteil der lokalen Verarbeitung in vier Fabriken durchgeführt, die innerhalb der Stadtgrenzen lagen.

Die Bewohner der Gegend haben lebhafte Erinnerungen an diese Pflanzen. Sie erinnern sich an die Fahrt mit den „Big Trucks“, das Abladen von Kirschenbündeln nach dem anderen und das Sortieren von Früchten auf sich ständig bewegenden Förderbändern. Die Arbeit kann anstrengend, nass und kalt sein. Aber zumindest für einige sorgte es auch für Kameradschaft und schöne Erinnerungen.

Zu den vier Werken gehörten Morgan-McCool, die TC Canning Company, F & M Packing und Cherry Growers, Inc.

Morgan-McCool hat seine Wurzeln in der John C. Morgan Company, die 1877 in Lakeside, Michigan, gegründet wurde. Morgan eröffnete 1891 eine Filiale in Traverse City und mietete eine Apfelweinmühle von Perry Hannah. Im Jahr 1895 beschloss er, seinen gesamten Betrieb nach Traverse City zu verlegen und baute auf dem Gelände des heutigen Open Space sein eigenes Werk.

Lastwagen, die Produkte zum Morgan-Werk lieferten, würden sich in einer Reihe nach Süden entlang der Union Street aufstellen. Dieser Branchenalltag wiederholte sich in der ganzen Stadt.

„Ich erinnere mich an die Aufregung, als ich als kleines Kind mit meinem Vater auf der Fahrt von der Nähe von Bowers Harbor, hauptsächlich nach Morgan-McCool, in dem sogenannten „Big Truck“ in die Stadt fuhr. Beladen mit der Kirschenernte des Tages , warteten wir in einer Reihe von scheinbar 100 anderen Landwirten und ihren „GROSSEN LKWS“ darauf, dass der Typ Kirschproben aus verschiedenen Stollen schöpfte. Dann verschwand er, kehrte aber kurz darauf mit einem Blatt Papier mit einer Note zurück Qualität der Früchte. Dann rückte die Lastwagenreihe langsam vor und wurde entladen“, erinnert sich Gregory Buchan.

Das Unternehmen Morgan fusionierte 1965 mit F & M Packing und wurde zu Morgan-McCool, Inc. In den frühen 1970er Jahren war klar, dass die Obstverarbeitung die Bucht verschmutzte. Das Morgan-Grundstück wurde an Tempo Construction verkauft und das Werk in die Cass Street verlegt. Die Gebäude an der Bucht wurden im Frühjahr 1973 abgerissen.

F & M Packing wurde 1930 eröffnet und erstreckte sich entlang der Nordseite der East State Street zwischen Railroad Avenue und Hope Street. Heute beherbergt dieser Raum ruhige Eigentumswohnungen. Bob Walton ist in Traverse City aufgewachsen und hat lebhafte Erinnerungen an die Arbeit bei F & M im Sommer 1967.

„Ich hatte Angst vor dem großen Kerl beim Boxen. Er war ein Scharfschütze mit einer geworfenen Kirsche. Man würde den Hof überqueren, keine Sorge in der Welt und plötzlich ein hartes Stechen auf der Wange, gefolgt von Gelächter aus einem niedrigen Fenster. Man wusste es nie.“ als du in seinem Visier warst“, erinnert sich Walton.

Er erinnert sich auch daran, in einen der Spülbottiche gefallen zu sein.

„Holzbretter über den Tanks ermöglichten es dem Arbeiter, in diesem Fall mir, einen 4-Zoll-Schlauch und sich selbst strategisch zu positionieren und die Kirschen abzuspülen. Etwas Akrobatik war erforderlich. Außerdem gab es hier und da Dampfrohre in den Dachgeschossräumen. Alle waren isoliert, bis auf den über den Tanks. Es kam ein Moment, in dem ich die Hand ausstreckte, um mich zu stabilisieren, und das heiße, nackte Dampfrohr packte. Als Reaktion auf den Schmerz verlor ich schnell das Gleichgewicht und fiel in den etwa 2,40 Meter tiefen Bottich. Glücklicherweise hatte das Wasser etwa die Temperatur von kaltem Leitungswasser. Während ich gekühlt war, konnte ich zur Seite schwimmen und mich herausziehen“, sagte Walton.

Tom Lhamon arbeitete kurzzeitig bei TC Canning. Wie in allen Verarbeitungsanlagen war Wasser allgegenwärtig. Spülbottiche wurden mit Spritzwasser gefüllt, Kirschen wurden im Wasser bewegt und der klebrige Saft, der von den Entkernungsmaschinen tropfte, wurde mit einem Wasserschlauch abgespritzt.

„Es war der kälteste und nasseste Job, den ich je hatte“, erklärte Lhamon.

TC Canning war die zweite der vier Einrichtungen, die 1903 eröffnet wurde. Einige der Gebäude stehen noch heute und erstrecken sich zwischen Cass Street und Lake Avenue auf der Nordseite der Eighth Street. Sie sind seit 1972 die Heimat von Thirlby Automotive.

Mary Brown-McChrystal und ihre Mitbewohnerin vom College arbeiteten dort im Sommer 1971.

„Ich saß an einem beweglichen Band voller entkernter Kirschen. Da standen sich zwei lange Bänke mit Frauen gegenüber. Unsere Aufgabe bestand darin, zufällige Stiele, Blätter und Kerne herauszureißen. Nur Frauen arbeiteten beim Sortieren der Kirschen. Die Männer waren viel weniger zahlreich.“ „, bediente die Ausrüstung und überwachte den Vorgang. Niemand trug Handschuhe. Unsere Hände wurden lila und blieben den ganzen Sommer über so. Meine Mitbewohnerin war Brautjungfer bei einer Hochzeit und hatte lila Hände gefärbt“, erinnert sich Brown-McChrystal.

Kathleen Hayes begann ebenfalls am Fließband zu arbeiten, aber die ständige Bewegung verursachte bei ihr Reisekrankheit. Glücklicherweise fand die Geschäftsleitung eine andere Arbeit für sie, zunächst in der Cafeteria-Küche und dann am Ende der Schlange. Dort legte sie Kirschen in mit Gold überzogene Dosen und achtete darauf, dass in jedem Behälter die richtige Anzahl vorhanden war.

Die vierte Verarbeitungsanlage, Cherry Growers, Inc., wurde 1930 eröffnet. Ihre „Gründung“ war jedoch eigentlich eine Umstrukturierung der Grand Traverse Packing Company, die 1921 eröffnet worden war. Cherry Growers war dort tätig, wo sich heute der Great Lakes Campus des Northwestern Michigan College befindet .

NMC kaufte 1968 Teile des Cherry Growers' Front Street-Komplexes und begann mit der Verlegung von Technikkursen in diese. 1969 wurde dann die Great Lakes Maritime Academy gegründet, die viele der übrigen Gebäude belegte. Diese Gebäude wurden 2003 abgerissen und durch den Great Lakes Campus-Komplex ersetzt.

Neue Ausblicke, neue Geschäfte, neue Gebäude. An den Standorten in Traverse City, an denen sich einst Obstverarbeitungsbetriebe befanden, kam es zu großen Veränderungen.

Aber es bleiben Erinnerungen an die harte Arbeit und sogar an den Spaß.

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