Mein geliebtes Morecambe wurde einst wegen Mr. Blobbyland verspottet, also verdient es sein Eden Project

Dieses 50-Millionen-Pfund-Level-Up-Projekt übertrifft unseren alten Themenpark auf jeden Fall. Ein Beamter sagte mir, er würde einen Deal mit dem Teufel abschließen, um der Gegend zu helfen. Scheint, als hätte er es getan

Es gibt viel zu kritisieren am Aufstockungsfonds der Regierung und ihrer unverschämten Ausrichtung auf konservative Wähler, nicht zuletzt auf die des Premierministers. Aber es gibt eine Entscheidung, die ich vorbehaltlos begrüße: die 50 Millionen Pfund, die zugesagt wurden, um die Öko-Touristenattraktion Eden Project nach Morecambe zu bringen.

Um zu verstehen, warum, müssen wir ins Jahr 1993 zurückkehren, als der Guardian einen Reiseschriftsteller an die Riviera von Lancashire schickte. Ihr Urteil war brutal. „Ich wollte sagen, scheiß auf die Atomkraftwerke und die Abwasserkanäle, Morecambe Bay ist immer noch wunderschön. Gehen Sie grün. Nehmen Sie einen Zug nach Morecambe. Lassen Sie diese künstlichen historischen Städte hinter sich. Kommen Sie und schwelgen Sie im echten Stil der 1930er Jahre. Aber ich kann nicht. Weil Morecambe in den Neunzigern ist eine Müllkippe“, schrieb Alison Rice.

Ich war damals 12 und hatte gerade die Highschool in Morecambe besucht, einen Block von der windigen Promenade entfernt. Es war eine lustige Zeit, am Meer aufzuwachsen. Billigflüge waren noch nicht auf dem Vormarsch, aber Pauschalreisen hatten die Besucher der Mittelschicht längst in sonnigere Gefilde geführt, und so war Morecambe zu einem Touristenziel für Menschen geworden, die es sich nicht leisten konnten, irgendwo anders hinzugehen.

1993 schlug Mr. Blobby Take That to the Christmas auf Platz 1. 1994 überzeugte Noel Edmonds den Gemeinderat, dass Morecambes beliebter Happy Mount Park der perfekte Standort für Crinkley Bottom, einen Mr. Blobby-Themenpark, sein würde. Blobbyland, wie wir es alle nannten, dauerte nur sieben Wochen, bevor es seine Pforten schloss. Berichten zufolge kostete es die örtlichen Steuerzahler 2 Millionen Pfund, nachdem ein langwieriger Rechtsstreit stattgefunden hatte, in dem Stadträte Edmonds wegen Verbrechen wie „der Qualität der ‚Blobby-Klage‘“ zur Rechenschaft gezogen hatten.

Mitte der 90er Jahre entstand auch der Polo Tower im Frontierland, einem vom Wilden Westen inspirierten Themenpark am Meer, in dem ich mein erstes Date hatte und Händchen haltend auf dem rutschigen Slip stand. Im Wesentlichen eine riesige Werbung für Pfefferminzbonbons, bot die Aussichtsplattform den Besuchern einen Panoramablick über die Morecambe Bay bis zu den Lakeland-Hügeln. Wir dachten, es sei Müll. Nichtsdestotrotz überdauerte der Polo Tower Frontierland, das 1999, dem Jahr, in dem ich die Küste von Lancashire endgültig verließ, geschlossen wurde, und verbrachte seine letzten Tage als getarnter Mobilfunkmast.

Gegenüber von Frontierland befand sich Bubbles, ein Schwimmbad mit einer teuflischen Wellenmaschine, in der angeblich einst ein Mädchen gefangen war, dessen Haare in den Filtern stecken geblieben waren, als sie ihre Bommel vergessen hatte. Auch das wurde dem Erdboden gleichgemacht, ebenso wie der benachbarte Dome, wo ich meinen ersten richtigen Auftritt sah (Blur, 1994).

Mit Ausnahme der beliebten Statue von Eric Morecambe, die 1999 von der Königin enthüllt wurde, und des Art-Deco-Midland-Hotels, das nach einer umfassenden Renovierung im Jahr 2008 wiedereröffnet wurde, war das Morecambe meines Lebens ein Ort, der verloren gegangen ist. statt gewonnen. Deshalb lasse ich den üblichen journalistischen Zynismus beiseite und begrüße das Eden Project auf der Bubbles-Seite.

Vier Jahre, nachdem er die Regierung zum ersten Mal um Geld gebeten hatte, erhielt der Stadtrat von Lancaster 50 Millionen Pfund, um dem kornischen Original eine lancastrische Note zu verleihen. Die unter vier muschelförmigen Kuppeln untergebrachte Bildungsattraktion verspricht, „den britischen Badeort für das 21. Jahrhundert neu zu erfinden“ durch „bahnbrechende immersive Erlebnisse, die die Besucher dazu anregen, neugierig auf die Natur zu sein“. Wenn sie weitere 50 Millionen Pfund aufbringen können, soll es bis 2026 eröffnet werden.

Als es 2019 zum ersten Mal diskutiert wurde, sagte mir ein örtlicher Arbeitsrat, er sei bereit, „einen Deal mit dem Teufel einzugehen“, um es durchzusetzen. Vier Jahre später hat der Teufel geliefert. Er traf am Donnerstag in Gestalt von Rishi Sunak auf der Promenade ein, der das Eden Project Morecambe als „ein wahres Beispiel für den Levelaufstieg in Aktion“ bezeichnete.

Rollen Sie mit den Augen, so viel Sie wollen. Dieses Zeug wird die Stimmen der Tories gewinnen, zumindest in Morecambe, wo der Amtsinhaber David Morris derzeit einen Vorsprung von 6.354 vor Labour hat. Allerdings bleibt abzuwarten, ob ihn ein Eden-Aufschwung ins Parlament zurückbringen wird, wenn die Hypotheken seiner Wähler in die Höhe geschossen sind und sie es sich nicht leisten können, ihre Häuser zu heizen.

Als Strategie zur Gewinnung der gesamten Nation ist sie jedoch lächerlich dürftig. Die Zielgruppe mit Leckereien zu überhäufen und dabei die nicht zu gewinnenden zu ignorieren, ist ein schlechter Anblick, wie ein Elternteil, der nicht einmal versucht, zu verbergen, welches Kind sein Lieblingskind ist. Darüber hinaus ist es eine Zentralisierung der schlimmsten Art, Räte in einem manipulierten Wettbewerb gegeneinander auszuspielen, der von gesichtslosen Bürokraten in London entschieden wird.

Dennoch: Ich kann meinen Morecambe Eden kaum erwarten.

Helen Pidd ist Redakteurin des Guardian für Nordengland