Selasi von Bake Offs festlichen Leckereien: „Weihnachten ist voller Essen, das niemand mag“

Er war mit seinen Jaffa-Kuchen und den gespritzten Rosen der Star des diesjährigen Great British Bake Off. Was geschah, als wir ihn mit unserem Gadget-Guru für einen saisonalen Meisterkurs zusammenbrachten? Probieren Sie außerdem seine Rezepte für Pekannuss-Ahorn-Torte und Lebkuchen

Backen ist die perfekte Art, sich zu entspannen, nicht wahr? Ich mache natürlich Witze – es ist ein Rezept für Stress, neben einem Ofen zu hocken und zuzusehen, wie Dinge nicht aufgehen, und Brownies anzuschreien. Ich werde zum Wahnsinnigen: gleichzeitig langsam und ungeduldig, ungelernt und perfektionistisch. Backen im Dezember bringt die Schnellkochtopf-Mentalität auf bis zu 250 °C (Gas Stufe 9). Deshalb ist der heutige Tag sehr spannend. Ich werde in meiner Wohnung eine Live-Lehrstunde in Weihnachtskochen vom unbestrittenen König des coolen Backens erhalten.

Fünfzehn Millionen Menschen wissen, wer Selasi Gbormittah ist. Wenn nicht, stellen Sie sich eine Kreuzung zwischen Han Solo und Balu, dem Bären, vor, der ein Geschirrtuch über der Schulter trägt. Selasi, der lässigste Teilnehmer, den The Great British Bake Off je hatte, war ein Einzelgänger, der die Teilnahme an der beliebtesten Show Großbritanniens als Vorwand betrachtete, sich eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen und ein Nickerchen zu machen. Während die anderen Teilnehmer schwitzend herumliefen, sich über Frangipane ärgerten und Paul Hollywoods Haare ernst nahmen, schob Selasi ein Soufflé in den Ofen und verbrachte den Rest der Folge damit, auf dem Boden zu chillen. Für weite Teile des Internets war er auch so etwas wie ein heißer Wirbel: groß, schlau lächelnd, großherzig und körperlich.

Das ist für mich natürlich irrelevant; Ich möchte nur ein paar Tipps, wie ich in der Küche entspannter sein und vielleicht für immer beste Freunde werden kann. Angesichts unserer gegensätzlichen Gefühlslage haben die Dinge beunruhigend begonnen. Er sollte um 9 Uhr morgens hier sein; Ich hatte mir vorgestellt, wie ich um 9.05 Uhr Lebkuchen hinlege. Um 9.55 Uhr beschließe ich, ihn anzurufen, da ein Raum voller Leute wartet. Meine Freundin interessiert sich normalerweise nicht für meinen Job, aber sie ist heute anwesend und hat sich die Haare machen lassen, obwohl ich nicht sicher bin, warum. „Ich weiß auch nicht warum!“ lacht Selasi am Telefon, etwas zu laut und lange. Ich glaube, er weiß, warum. Pünktlich zur Selasi-Zeit (eine Stunde und 20 Minuten zu spät, reguläre Zeit) kommt er schließlich herein. Er trägt einen Motorradhelm, sieht in unserer kleinen Wohnung 2,40 Meter groß aus und riecht nach Dior Sauvage. Er ist hier, um mich vor mir selbst zu retten.

„Es ist in Ordnung“ ist ein Satz, den Selasi häufig verwendet. Alles ist in Ordnung, selbst als er mit seiner zerfetzten Ledertasche hereinkommt, die von seinem Fahrrad gefallen ist und fünf Minuten lang geschleift wurde, bevor er auf der Busspur anhielt und riskierte, ein Ticket zu bekommen. Seine Zutaten sind alle verschüttet oder zerbrochen, eine Wolke Puderzucker quillt aus der offenen Tüte. Er macht sofort einen charmanten Witz über sein Drogenproblem. Muss er ins Krankenhaus? Wie kochen wir ohne Zutaten? Das scheint die schlechteste Art zu sein, mit dem Backen zu beginnen, aber das stört ihn nicht. „Während der Dreharbeiten zu „Bake Off“ hatte ich einen Unfall. Ich bin gestürzt. Das Motorrad war kaputt, aber es war in Ordnung.“ Hat es seine Fahrweise verändert und ihn vor Misserfolgen vorsichtiger gemacht? Dumme Frage.

Das Backen beginnt. Wir backen einen saftigen Obstkuchen mit Lebkuchenfiguren. Selasis erste und letzte Reaktion auf alles, was ich tue, ist, mir zu sagen, dass es in Ordnung ist. Gramm und Kilogramm verwechselt? Das ist in Ordnung. Zucker und Salz? Bußgeld. Wenn ich ein Ei aufschlage, läuft der Inhalt an der Außenseite der Schüssel herunter und hinterlässt Schalenfragmente in der Mitte. „Das ist in Ordnung. Es ist gut knusprig.“ Obwohl es zunächst tröstlich ist, macht mich die Häufigkeit, mit der er das sagt, misstrauisch, weil es das Gegenteil bedeutet.

„Weihnachten ist voller Essen, das niemand wirklich mag“, verkündet Selasi. „Truthahn, Rosenkohl – was ist das? Lasst uns Ahorn-Pekannuss-Kuchen backen und einfach ein paar Schneemänner darauf stellen oder was auch immer.“ Er ist seit fünf Minuten in der Ebene und schon abseits der Piste. Aber er hat recht, was Obstkuchen angeht.

Wie wäre es mit seinen eigenen Plänen? Wird er nach seiner phänomenalen Popularität in der Show seinen Job im Finanzsektor annehmen und ein Vollzeit-Promi werden? Er ist sich nicht sicher. „Eigentlich bin ich sehr risikoscheu. Ich schließe alle möglichen Versicherungen ab. Sie sollten meine Ausgaben sehen.“ Ich würde gerne seine Ausgaben sehen, denke ich, aber ich weiß nicht, was ich damit meine, also behalte es für mich. Selasi erzählt mir in einem schokoladigen Bariton von seinen Plänen. Er möchte eine Bäckerei mit Restaurant im Hintergrund eröffnen. Er unternimmt eine Motorradreise durch Europa. Es klingt verträumt. Ich schrecke aus der Fassung, als mir einfällt, dass ich mit einem Bankier rede. „Ist er einer dieser Alpha-Männer, die den Finanzcrash verursacht haben“, frage ich. „Ich war gerade dabei, meinen Abschluss zu machen, als das passierte! Es lag nicht in meiner Hand.“

Er amüsiert sich darüber, dass es den Fans in seiner Gesellschaft an Ruhe mangelt. „Jemand in Westfield kam zu mir, konnte nicht glauben, dass ich es wirklich war, und wollte meinen Ausweis sehen. Das war seltsam. Geben Sie mir einen Schraubenzieher.“ Entschuldigung? Nach dem Missgeschick auf dem Fahrrad funktioniert sein elektrischer Schneebesen nicht mehr. Das scheint mir ein großes Problem zu sein, aber Selasi lässt sich davon nicht beeindrucken. „Wir brauchen keine Technologie“, sagt er und beauftragt mich damit, Eier zu schlagen. Es ist eine Aufgabe, die ich äußerst therapeutisch finde. Als Selasi mir dabei zusieht, wie ich sehr langsam arbeite, den Schneebesen gespannt, die Augen vor Vergnügen geschlossen, kommt er zu dem Schluss, dass wir doch Technologie brauchen. Er fängt an, im inneren Mechanismus des Schneebesens herumzustochern. Woher weiß er, was er tut? „Das tue ich nicht“, sagt er, während er an einem Kettenrad herumfummelt und großartig aussieht. Erstaunlicherweise bringt er die Maschine ohne einige Federn, Stabilisatoren und andere wichtig aussehende Komponenten wieder zum Laufen. „Die brauchen wir nicht, sie erhöhen nur das Gewicht.“

Ich bin gestresst, aber beeindruckt. Er gibt mir Tipps zum Backen und empfiehlt mir, die Eier nicht zu stark zu schlagen und sie vorsichtig unter die Kuchenmischung mit dem Ahornsirup zu heben. Dabei legt er ein Geschirrtuch über ein Viertel der Schüssel, um zu verhindern, dass Mehl aus der Schüssel spritzt. Wenn wir die Biskuitböden zum Garen hineinschieben, halten wir sie nach vorne, da die meisten Backöfen die Speisen hinten am schnellsten bräunen.

Selasi wuchs bei Verwandten in Ghana auf, kam zu seinen Eltern nach Großbritannien und brachte sich im zweiten Jahr an der Universität das Backen selbst bei. Er hat sich das Rezept größtenteils anhand von YouTube-Videos selbst beigebracht und beschreibt das Rezept in seinem Kopf als „einen Mashup“. Er weiß instinktiv, wo Schüsseln und Besteck aufbewahrt werden, und bittet nie um Hilfe. Ich beobachte seinen Stil, wie viel er ohne viel Aufhebens erledigt. Wenn ich koche, brauche ich Konzentration; Unwesentliches Reden ist verboten und die Spannung steigt wie auf einem U-Boot. Selasi plaudert die ganze Zeit, arbeitet schnell, mischt Gewürze in das Mehl und rührt Melasse und Sirup hinein, um einen Lebkuchenteig zu formen. Wie kann ich mich so entspannen wie er? Musik hilft, bietet er an. Als ich um eine Empfehlung bitte, bin ich überrascht, dass er Wham! vorschlägt.

Konfrontiert mit der Tatsache, dass ich keinen Kühlständer habe, stellt Selasi meinen Geschirrständer um, drapiert ein Geschirrtuch darüber und lässt die Schwämme herunterfallen, um sie fester zu machen. Später entlockt er mit einem Stäbchen Lebkuchenfliegen dem winzigen Ausstecher und als es um den Krümelmantel geht, fragt er mich, ob ich einen Plattenspieler habe. Am meisten überrascht bin ich jedoch, als er in der Backwoche von Bake Off beiläufig verrät: „Ich habe Parmesan- und Spargelzigarren gemacht und sie nicht einmal probiert. Ich mag weder Butter noch Käse.“ Wie schaffte er es dann ins Halbfinale eines Backwettbewerbs? Und warum mische ich genau diese beiden Zutaten gerade jetzt zusammen? „Für Buttercreme. Aber ich werde eine Orange hineinpressen, um den Geschmack zu unterstreichen.“

Ich hatte gehofft, dass er von meinem Nudelholz – das über austauschbare Ringe zum Einstellen der Rolltiefe verfügt – beeindruckt sein würde, aber kein Glück. Er ist zu cool, um meine Mehlkollektion zu schätzen, zu der auch Amaranth und Dinkel gehören. Aber wir haben etwas gemeinsam: Nachdem ich herausgefunden habe, dass roher Lebkuchen genau wie Süßigkeiten aus Cola-Flaschen schmeckt, ziehe ich am Teig wie eine Laborratte; Ich packe den Überschuss für später ein, Gollum-mäßig. Auch Selasi ist ein Trostfresser, wenn auch eleganter. „Als ich nach Zürich ging, habe ich 300 Schweizer Franken (238 £) für Schokolade ausgegeben. Das ist schlecht.“

Der Fotograf ist besorgt. Selasi hat den noch an der Wand befestigten elektrischen Schneebesen in die Spüle geworfen. Es fühlt sich ein bisschen so an, als würde einer von uns, wahrscheinlich ich, sterben, wenn sie einen Wasserhahn aufdrehen. „Oh ja – probieren Sie das nicht zu Hause aus!“ Selasi lacht. Aber … das ist mein Zuhause, betone ich. Er ist bereits weitergezogen. Mittlerweile ist die Atmosphäre ein wenig, na ja, wham!-ig. Club Tropicana kam gut an, aber als wir zum Wham Rap kommen! und Bad Boys, ich frage, warum ihm die Band so gut gefällt. „Das tue ich nicht – ich dachte, du wolltest Weihnachtsmusik. Das hört sich schlecht an.“ Stattdessen haben wir Paul Simons „Graceland“ aufgelegt.

Ich freue mich riesig, als er mich zu einem Crashkurs einlädt, wie man zweifarbige Rosen glasiert. Die Zuschauer von „Bake Off“ wissen, dass Selasi ein Meister der Dekoration ist. (Ein GIF von ihm, wie er muskulös seinen Spritzbeutel ausspritzt, ging in den sozialen Medien viral, aber da kein Kuchen in Sicht war, ist seine Beliebtheit kaum vorstellbar.) Er greift nach dem Beutel und zeigt mir, wie man ihn im Uhrzeigersinn gleichmäßig nach außen wirbelt Richtung. Er sagt im Uhrzeigersinn, aber die Richtung, die er angibt, ist eindeutig gegen den Uhrzeigersinn, betone ich. „Sie sind dasselbe“, antwortet er. Was? Ich versuche es und lege einen Strudel auf den Rand des Kuchens. „Das ist der falsche Weg“, sagt er. Ich bin betrübt, aber der Charmeur aus Ghana versichert mir, dass alles in Ordnung sei; er kann das beheben. Wie? Er nimmt einen Spatel und schnippt meine gesamte Rose vorsichtig von der Torte auf die Arbeitsplatte, als hätte sie nie existiert. Unhöflich.

Zeit, unsere maßgeschneiderten Lebkuchenausschnitte zu verzieren – also zurück zum Spritzbeutel. Ich bin mir nicht sicher, wie ich die grüne Glasur am besten auftragen soll, und bitte um ein wenig Anleitung. „Baum“, sagt er. Ich suche etwas mehr Details, erkläre ich. Es gibt eine flache Pause. "Weihnachtsbaum?" Er hat mich bereits gebeten, keine Fragen mehr zu stellen. „Du musst alles weniger ernst nehmen“, warnt mich der Obi. Er macht einen Eindruck von mir, wie ich Eier aufschlage: hockend, mit verzogenem Gesicht, sehr langsame Bewegungen. Es ist beleidigend. Was stimmt mit meiner Technik zum Eierknacken nicht? „Nichts! Es ist in Ordnung. Hahaha!“

Ich warte darauf, dass er einen Baum in Angriff nimmt und seinem Beispiel folgt. Er zeichnet einen Zickzack entlang der Außenkante des Lebkuchens, um an Kiefernreihen zu erinnern. Er zeigt mir eine alternative Technik, bei der er die Mitte mit mehr Zuckerguss „überflutet“. Ein bisschen Grundschule, aber effektiv. Auch die Lebkuchenmänner schmücken wir: Fliege und Stirnrunzeln für mich, ein Kleid für ihn. Ich wusste nicht, dass wir auf der Torte vertreten sein würden, aber ich freue mich. Es gibt auch andere Figuren und Bäume, es ist also nicht so, dass er und ich auf unserer Hochzeitstorte stehen oder so etwas in der Art.

Der fertige Kuchen ist ein Ding von fast unerträglicher Schönheit, schmeckt bittersüß, weil es bedeutet, dass unsere Zeit abgelaufen ist. Nachdem er gegangen ist, sehe ich für die nächsten Tage überall Spuren von ihm. Er hat uns den erstaunlichen Kuchen und die meisten Zutaten hinterlassen, sein Geschirrtuch, seinen Kuchenständer und einen generalüberholten elektrischen Schneebesen. Er hat auch zwei Arten Bonus-Muffins mit übrig gebliebener Kuchenmischung gemacht. Was für ein Mann.

Ehrlich gesagt fühle ich mich in der Küche nicht entspannter, weil ich nicht dieser Typ bin. Aber mir wurde etwas Besseres gegeben. Als ich ihn rausbringen will, deutet er wortlos auf die Rückseite des Fahrrads. Mit dem Helm ist es schwer zu sagen, wem er ein Zeichen gibt, und meine Freundin startet fälschlicherweise nach vorne. Ich trete fest vor sie und steige auf. Wir flüchten in die Ferne, ein heroisches Reimpaar, meine Arme um seinen großen Körper geschlungen. Alle 15 Meter müssen wir aufgrund von Bremsschwellen langsamer fahren, und schließlich bittet er mich auszusteigen, weil er nach Southampton muss und keine Versicherung für jemanden hat, der so unsicher ist wie ich. Aber was für eine Erinnerung. Selasi und ich segeln sorglos davon. Zumindest für einen Nachmittag beste Freunde für immer.

Folgen Sie Selasi auf Twitter und Instagram unter @selasigb.

(Ergibt 1 großen Kuchen) 130 g ungesalzene Butter 340 g Puderzucker 3 große Eier, geschlagen 360 g Mehl, gesiebt 1½ EL Backpulver 350 ml Vollmilch, bei Raumtemperatur 90 g Pekannüsse, gehackt 45 ml kanadischer Ahornsirup

Für die Buttercreme 210 g ungesalzene Butter 800 g Puderzucker, gesiebt 50–80 g Frischkäse 2 EL Ahornsirup Grüne Lebensmittelfarbe (optional)

Beginnen Sie mit dem Einfetten und Auslegen von zwei runden 10-Zoll-Sandwichformen und heizen Sie den Ofen auf 180 Umluft/350 °F/Gas Stufe 6 vor.

Butter und Zucker etwa fünf Minuten lang schaumig schlagen. Die geschlagenen Eier, das Mehl, das Backpulver, die Milch, die Pekannüsse und den Ahornsirup dazugeben und vorsichtig verrühren, bis alles gut vermischt ist.

Die Mischung auf die vorbereiteten Formen verteilen und 25–30 Minuten backen, bis sie vollständig gegart ist. Abkühlen lassen, während Sie die Glasur zubereiten.

Für die Glasur die Butter weich schlagen. Den Puderzucker dazugeben und gut verrühren, bis keine Klumpen mehr vorhanden sind. Nach und nach den Frischkäse und den Ahornsirup dazugeben. (Seien Sie vorsichtig, da Sie möglicherweise nicht den gesamten Frischkäse benötigen.) Vorsichtig verrühren, bis eine schöne, aber nicht flüssige Konsistenz entsteht.

Um den Kuchen zu dekorieren, geben Sie etwas Buttercreme auf den ersten abgekühlten Biskuitteig und verteilen Sie ihn gleichmäßig. Legen Sie den zweiten Biskuitteig darauf und geben Sie eine großzügige Menge Buttercreme auf die zweite Schicht.

Verteilen Sie die Buttercreme mit einem Spachtel vorsichtig an den Seiten des gesamten Kuchens, bis sie gleichmäßig bedeckt und verteilt ist. Für 15–20 Minuten in den Kühlschrank stellen.

Um den zweifarbigen Effekt zu erzielen, nehmen Sie in einer separaten Schüssel 1 EL Buttercreme, fügen Sie etwas grüne Lebensmittelfarbe hinzu und vermischen Sie alles gut. Die Mischung in einen Spritzbeutel mit 2D-Tülle füllen und an den Seiten des Beutels verteilen. Die restliche Masse in den Spritzbeutel füllen und rundherum Rosetten auf den Kuchen spritzen.

100 g ungesalzene Butter, 3 EL goldener Sirup, 70 g dunkelbrauner Zucker, 1½ EL schwarzer Melassesirup, abgeriebene Schale einer kleinen Orange, 1 TL gemahlener Zimt, eine Prise gemahlene Muskatnuss, 1 TL gemahlener Ingwer, ½ TL Gewürzmischung, 2 EL Milch, ½ TL Natron, 255 g Mehl

Für die königliche Glasur 2 große Eiweiße 500 Puderzucker Saft einer kleinen Orange Lebensmittelfarbe (optional)

Butter, Sirup, Zucker, Melassesirup, Schale, Zimt, Muskatnuss, Ingwer und Gewürzmischung in einen Topf geben und zum Kochen bringen.

Die restlichen Zutaten hinzufügen und mit einem Holzlöffel verrühren, bis alles vollständig eingearbeitet ist, und abkühlen lassen. Heizen Sie den Backofen auf 180 °C Umluft/350 °F/Gas Stufe 6 vor.

Bestäuben Sie Ihre Arbeitsplatte leicht mit Mehl und beginnen Sie, den Teig auszurollen, aber überarbeiten Sie ihn nicht. Mit einem Nudelholz etwa 0,5 cm dick ausrollen. Tauchen Sie Ihre Ausstecher in Mehl, schneiden Sie die Formen aus und legen Sie sie auf ein mit Backpapier ausgelegtes Backblech.

15-18 Minuten backen, dann abkühlen lassen.

Machen Sie das Royal Icing, indem Sie das Eiweiß schaumig schlagen und dann den Puderzucker hinzufügen. Mischen Sie weiter und fügen Sie nach und nach den Orangensaft hinzu, bis die richtige Konsistenz erreicht ist. Trennen Sie die Mischung und fügen Sie nach Bedarf Lebensmittelfarbe hinzu. Füllen Sie einen Spritzbeutel mit Schreibspitze und dekorieren Sie ihn nach Ihren Wünschen.