Eine erschütternd gute Ernte

Ich bin damit aufgewachsen, Pekannüsse aufzusammeln, die von den Bäumen vor dem Haus meiner Großtanten fielen, aber ein kürzlicher Ausflug in einen Pekannussgarten hat mir gezeigt, dass der Pekannussanbau viel komplizierter ist.

Meine beiden ältesten Söhne und ich besuchten am Wochenende die Taylor Pecan Company im Südosten von North Carolina zur Pekannussernte. Während die Jungen ihre Taschen mit Pekannüssen füllten, die man von den Bäumen geschüttelt hatte, war die Ausrüstung mit der Ernte beschäftigt.

Der erste Schritt besteht darin, den Baum zu schütteln, sodass reife Pekannüsse herunterfallen. Ein Traktor fährt rückwärts an den Baum heran und drückt sanft auf den Stamm. Das Schütteln dauert nur ein paar Sekunden, löst aber einen Schauer aus Blättern und Pekannüssen aus. Die Bäume in diesem Obstgarten waren bereits zweimal geschüttelt worden, und der Bauer machte einen weiteren Durchgang.

Als nächstes kommt eine Kehrmaschine vorbei, um die Blätter, Zweige und Pekannüsse in einer Reihe zusammenzuharken. Es erinnerte mich daran, Schwaden aus Heu zu machen.

Anschließend entsteht ein Vakuum, das über die Reihe fährt, Blätter und Zweige zur Seite spuckt und Pekannüsse zurücklässt. Der letzte Schritt ist die Erntemaschine, eine Maschine mit vielen Fingern, die die Pekannüsse aufsammelt.

Nach der Ernte gehen die Pekannüsse in die Verpackungshalle. Zu diesem Zeitpunkt befinden sie sich noch in der Schale bzw. Außenhülle. Auf dieser Farm werden Pekannüsse im Gefrierschrank gelagert. Wenn es Zeit ist, sie zu schälen, werden sie herausgezogen und durch einen Schäler geführt.

Nach dem Schälen laufen sie über eine Sortierlinie, wo sie nach Größe getrennt und verpackt werden. Dann geht es auf den Markt oder zurück in den Gefrierschrank, bis es verkauft werden soll.

Pekannüsse sind eine der wenigen in den Vereinigten Staaten heimischen Nüsse. Bäume können 75 Jahre oder länger produzieren. Ich wusste erst, als ich mit dem Bauern sprach, dass Pekannussbäume die Produktionsjahre abwechseln. Dieses Jahr produzieren die Bäume nicht so viele Pekannüsse, was bedeutet, dass sie nächstes Jahr eine gute Ernte Pekannüsse anbauen werden. Dies ist ein natürlicher Prozess und keine Menge Dünger wird den Plan von Mutter Natur ändern.

Ich habe auch erfahren, dass Pekannussbäume durch Luft und nicht durch Bienen oder andere Insekten bestäubt werden. Landwirte legen Obstgärten mit drei oder mehr Sorten an, damit sich die Bäume gegenseitig bestäuben können. Pekannussplantagen sind eine langfristige Investition; Es kann zehn Jahre nach der Pflanzung dauern, bis ein Baum die erste kommerzielle Ernte hervorbringt.

Wir werden unsere Pekannüsse dieses Jahr noch mehr genießen, wenn wir wissen, wie viel Arbeit die Landwirte in den Anbau dieser nahrhaften Nuss stecken.