Beste Tiefkühlgerichte

Wir haben 25 beliebte Optionen getestet und überraschend viele gefunden, die gut schmecken und auch gesund sind

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Da die Geschmacksknospen der Amerikaner immer experimentierfreudiger und vielfältiger geworden sind, sind auch die Angebote in den Tiefkühltruhen von Supermärkten gewachsen. Mittlerweile sind sie mit Gerichten gefüllt, die globale Geschmacksrichtungen haben und angeblich auch gesund sind.

Die jüngsten Tests von Consumer Reports mit 25 Tiefkühlgerichten – darunter neuere Optionen sowie einige klassische Favoriten wie Lasagne – ergaben jede Menge gute Nachrichten: Unsere Ernährungs- und Geschmacksexperten gaben 11 der Mahlzeiten Bestnoten für den Nährwert und bewerteten 13 davon mit Bestnoten lecker sein.

Ein Grund dafür ist, dass diese Mahlzeiten weniger auf Salz angewiesen sind, um den Geschmack hervorzuheben. Stattdessen werden sie mit Zutaten wie Ingwer, roter Chilischote und Curry gewürzt. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie reichlich Gemüse, Vollkornprodukte und andere pflanzliche Lebensmittel zu sich nehmen und weniger auf Zusatzstoffe, Verdickungsmittel und andere verarbeitete Zutaten angewiesen sind.

„Die Qualität von Tiefkühlgerichten hat sich definitiv verbessert“, sagt Marissa Meshulam, RD, eine unabhängige Ernährungsberaterin in New York City. Das liege unter anderem daran, dass Hersteller von Tiefkühlkost hochwertigere Zutaten als früher verwenden und die Mahlzeiten schockgefrieren, sagt sie.

Um einen umfassenden Überblick über die Tiefkühlkostlandschaft zu erhalten, haben wir Gerichte aus fünf Kategorien ausgewählt: Enchiladas, indisch inspirierte Gerichte, Lasagne, Gerichte mit geriebenem Blumenkohl anstelle von Reis oder einem anderen Getreide und Pfannengerichte.

Wir haben in jede Kategorie fünf Mahlzeiten aufgenommen, darunter eine Mischung aus großen Marken wie Marie Callender's und Healthy Choice sowie weiteren Nischenmarken wie Sweet Earth und Saffron Road.

Dann lassen wir unser Gremium aus Ernährungs- und Geschmacksexperten los.

Nicht alle getesteten Mahlzeiten waren herausragend. Nutzen Sie also unsere Bewertungen unten, um diejenigen zu finden, die die beste Mischung aus gutem Geschmack und Gesundheit bieten – und die Sie tiefkühl aufbewahren sollten.

Unsere Diskussionsteilnehmer probierten die Mahlzeiten blind und verglichen sie mit anderen in ihrer Kategorie.

Die geschmacklich am besten bewerteten Gerichte vereinten unterschiedliche Geschmacksrichtungen auf köstliche Weise. Beispielsweise wurden im Saffron Road Gemüse-Biryani (Amazon) Basmatireis, karamellisierte Zwiebeln und Cashewnüsse durch Ingwer und braune Gewürze (denken Sie an Zimt und Nelken) verfeinert.

Tiefkühlgerichte hatten traditionell den Ruf, mild zu sein, aber bei vielen der von uns getesteten Gerichte machten die Gewürze die Gerichte aufregender und auch gesünder.

„Ein Gericht, das stark mit vielen Gewürzen gewürzt ist, hat möglicherweise so viel Geschmack, dass Ihnen das Salz möglicherweise nicht entgeht“, sagt CR-Ernährungswissenschaftlerin Amy Keating, RD, die unsere Tests beaufsichtigte.

Bei den geschmacklich am besten bewerteten Gerichten war die Frische höher als bei anderen Gerichten in ihrer Kategorie. Zwei gute Beispiele: Das Gemüse in Saffron Road Sweet & Sour Chicken Stir Fry (Amazon) war aromatisch und knusprig, und das Fleisch in Life Cuisine Riced Cauliflower Beef with Broccoli Bowl (Walgreens) war zart.

Keating bewertete nicht nur den Geschmack der Tiefkühlgerichte, sondern wog auch deren Nährwert ab – im wahrsten Sinne des Wortes.

Sie trennte und maß die Zutaten der gefrorenen Mahlzeit ab (mit Ausnahme der Lasagne, da die Tomatensauce nicht leicht isoliert werden konnte), um die Menge an Gemüse, Vollkornprodukten und Bohnen in jedem Gericht zu bestimmen.

Sie untersuchte auch, welche der Mahlzeiten relativ wenig Natrium und zugesetzten Zucker enthalten, wenige oder keine verarbeiteten Zutaten enthalten und reich an Ballaststoffen sind. Folgendes haben wir gefunden:

Faser: Die gute Nachricht ist, dass 10 der von uns getesteten Mahlzeiten zwischen 5 und 10 Gramm Ballaststoffe enthielten, was sie zu relativ guten Quellen für diesen wichtigen Nährstoff macht. Laut Roxana Ehsani, RD, einer staatlich geprüften Sporternährungsberaterin in Miami, kann es eine Herausforderung sein, jeden Tag genügend Ballaststoffe zu sich zu nehmen. Frauen benötigen etwa 25 Gramm Ballaststoffe pro Tag, während Männer 38 Gramm benötigen, doch nur 6 Prozent der Amerikaner nehmen die empfohlenen Mengen zu sich. Suchen Sie nach einer Tiefkühlmahlzeit mit mindestens 6 Gramm Ballaststoffen. Wenn diese Zahl nicht erreicht wird, fügen Sie etwas gefrorenes Gemüse hinzu oder essen Sie es mit einem Stück Obst.

Natrium: Während Tiefkühlgerichte den Ruf haben, reich an Natrium zu sein, enthielten die meisten der von uns getesteten Gerichte nicht übermäßig viel Natrium. Der Tagesgrenzwert für Natrium liegt unter 2.300 mg, und Keating empfiehlt, nach einer Tiefkühlmahlzeit zu suchen, die zwischen 575 mg und 760 mg enthält, was 25 bis 33 Prozent des Tagesgrenzwerts entspricht. Von den 25 von uns getesteten Mahlzeiten enthielten neun weniger als 600 mg. In mehreren Fällen erhielten die natriumärmeren Gerichte auch gute Geschmacksnoten, wie zum Beispiel die Tattooed Chef Buddha Bowl (Target, Walmart) und das Healthy Choice Power Bowls Blumenkohl-Curry (Amazon), die wir beide als gut gewürzt empfanden. Die Mahlzeit mit dem meisten Natrium war Marie Callenders Traditional Lasagna with Meat & Sauce Bowl, die 71 Prozent (1.630 mg) des empfohlenen Tageslimits für Natrium enthält. Andere Gerichte mit besonders hohem Natriumgehalt waren Real Good Foods Grande Chicken Enchiladas (Target) mit 1.010 mg und Stouffer's Lasagna with Meat & Sauce (Target) mit 990 mg.

Zugesetzter Zucker: Die American Heart Association sagt, dass die meisten erwachsenen Frauen nicht mehr als 6 Teelöffel zugesetzten Zucker pro Tag zu sich nehmen sollten und die meisten Männer nicht mehr als 9 Teelöffel. Glücklicherweise enthielten 15 der 25 von uns getesteten Mahlzeiten ein Gramm oder weniger zugesetzten Zucker. Aber es lohnt sich trotzdem, es zu überprüfen. Zwei Mahlzeiten enthielten übermäßig viel zugesetzten Zucker: Sweet Earth Korean BBQ-Style Chik'n mit geriebenem Blumenkohl (Target) mit 13 Gramm (3 Teelöffel) und Impossible Teriyaki Chicken Made From Plants (Walmart) mit 30 Gramm (7 ½). Teelöffel – mehr als in 8 Unzen Cola).

Verarbeitete Zutaten: Es wurde lange angenommen, dass Tiefkühlgerichte reich an verarbeiteten Zutaten wie Zusatzstoffen sind, darunter Proteinisolate, Konservierungsstoffe, Aromen sowie Guarkernmehl, Inulin und andere zugesetzte Ballaststoffe. Doch die meisten der 25 Mahlzeiten in unserem Test enthielten nur wenige dieser Zutaten. Nur vier hatten eine lange Liste.

Trotz aller Fortschritte in diesem Bereich enthalten einige Tiefkühlgerichte immer noch viele verarbeitete Zutaten. Die Smart Ones Chicken Enchiladas Suiza beispielsweise enthalten isoliertes Sojaprotein, modifizierte Maisstärke, Xanthangummi, Guarkernmehl, Johannisbrotkernmehl und den Oberbegriff „natürliches Aroma“, den Unternehmen verwenden dürfen, ohne offenzulegen, woher diese Aromen stammen . Vergleichen Sie das mit Saffron Road Chicken Enchiladas Poblano (Amazon), das hauptsächlich Vollwertzutaten enthält.

Die Portionsgrößen von Tiefkühlgerichten können klein sein und wirken manchmal eher wie ein Snack oder eine Beilage als wie eine komplette Mahlzeit. Außerdem sind sie oft kalorienarm, was für diejenigen, die abnehmen möchten, von großem Nutzen sein kann. Aber zu wenig Kalorien zu sich zu nehmen, kann nach hinten losgehen und Menschen so hungrig machen, dass sie „am Ende die ganze Nacht naschen müssen“, sagt Meshulam.

Um sich satt zu fühlen, benötigen die meisten Menschen 400 bis 600 Kalorien pro Mahlzeit, sagt Ehsani. Die Kalorien in den von uns getesteten Mahlzeiten liegen zwischen 140 und 530. Außerdem ist es am besten, wenn die meisten dieser Kalorien aus protein- und ballaststoffreichen Lebensmitteln stammen, die dabei helfen, den Hunger zu stillen, sagt Ehsani. Suchen Sie also nach einer Tiefkühlmahlzeit mit etwa 15 bis 25 Gramm Protein und mindestens 6 Gramm Ballaststoffen.

Mehrere Mahlzeiten in unseren Tests enthalten diese Kombination, darunter Evol Chicken Enchilada Bake (Amazon, Target) (20 Gramm Protein und 6 Gramm Ballaststoffe) und Healthy Choice Power Bowls Blumenkohl-Curry (14 Gramm Protein und 7 Gramm Ballaststoffe).

Wenn eine Tiefkühlmahlzeit allein nicht satt macht, empfiehlt Ehsani, sie mit gesunden Zusätzen zu ergänzen, die genauso schnell zubereitet werden können wie die Mahlzeit selbst.

Erwägen Sie, Ihre Mahlzeit mit einer Tasse Suppe, einem Salat, einer Portion Hummus oder Guacamole mit Gemüse und Vollkorncrackern oder einer Handvoll Nüssen zu beginnen. Oder servieren Sie das Gericht mit gekochtem Tiefkühlgemüse oder Vollkornprodukten wie braunem Reis, Quinoa oder Bulgur. Eine weitere Option: Zum Nachtisch essen Sie einen Teller Obst und etwas Käse – eine gute Kombination aus Eiweiß und Ballaststoffen.

Während unsere Tests einen guten Überblick über Tiefkühlgerichte geben, gibt es in Ihrem Lebensmittelgeschäft viele ähnliche Produkte, die in der Tiefkühltruhe verpackt sind. Hier erfahren Sie, wie Sie ein nahrhaftes Produkt finden.

• Schauen Sie über die Behauptungen hinaus. Etiketten wie „pflanzlich“, „biologisch“ und „natürlich“ auf der Verpackung bedeuten nicht unbedingt, dass die darin enthaltene Mahlzeit tatsächlich gut für Sie ist. Diejenigen mit einem USDA-Bio-Siegel enthalten zwar Zutaten, die beispielsweise ohne die meisten Pestizide angebaut wurden, könnten aber dennoch viel Natrium oder Zucker enthalten. Und „pflanzliche“ Mahlzeiten sind möglicherweise nicht reich an Ballaststoffen und enthalten möglicherweise viele stark verarbeitete Zutaten. Sehen Sie sich daher die Nährwertangaben und Zutatenlisten an, um zu sehen, was wirklich in den Lebensmitteln enthalten ist.

• Überprüfen Sie die Spalte „Tageswert“ auf Lebensmitteletiketten.Idealerweise sollte eine Mahlzeit nicht mehr als ein Drittel des Tagesbedarfs an zugesetztem Zucker, Natrium und gesättigtem Fett und mindestens 20 Prozent des Tagesbedarfs an Ballaststoffen enthalten, sagt die CR-Ernährungswissenschaftlerin Amy Keating, RD.

• Achten Sie auf verarbeitete Zutaten. Während viele der von uns getesteten Mahlzeiten größtenteils Vollwertkost enthielten, enthielten einige viele Zusatzstoffe. Weniger ist besser. „Wenn es Alternativen ohne sie gibt, ist es sinnvoll, auf Zusatzstoffe wie Verdickungsmittel wie Carrageen oder Xanthan oder künstliche Farbstoffe zu verzichten, da deren Auswirkungen auf die Gesundheit nicht vollständig bekannt sind“, sagt Keating.

• Streben Sie nach Vollkornprodukten. Suchen Sie statt raffiniertem Getreide wie weißem Reis oder Nudeln nach Mahlzeiten, die ballaststoffreichere Kohlenhydrate wie Quinoa oder Farro enthalten. Sie enthalten tendenziell mehr Ballaststoffe und andere Nährstoffe als raffinierte Kohlenhydrate und können Sie länger satt halten, sagt Marissa Meshulam, RD. Auch Gerichte mit Hülsenfrüchten und mehreren Gemüsesorten sind eine gute Wahl.

Die von uns getesteten Mahlzeiten sind nach Kategorien gruppiert und nach Nährwert und Geschmack geordnet. Mahlzeiten mit der gleichen Punktzahl werden alphabetisch aufgelistet. Die empfohlenen Mahlzeiten sind laut unseren Experten diejenigen mit der besten Kombination aus Nährstoffen und Geschmack.

GESCHMACK UND TEXTUR: Das weiße Hühnchenfleisch, die schwarzen Bohnen und der weiße Reis sind in einer leckeren Tomatillo-Sauce und einem Hauch Limette. Die Maistortilla war leicht matschig.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 4,50 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Hühnchen und Spinat werden in Maistortillas serviert und mit einer würzigen Soße aus grünem Pfeffer garniert. Der Reis ist gut gewürzt, aber die Bohnen sind etwas zu rauchig.

Packungsgröße: 10 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Die ausgewogenen Aromen, das zarte Hühnchen und die leckere Käsesauce haben geschmacklich gute Noten erhalten. Bei schwarzen Bohnen, Mais und rotem Pfeffer ist es jedoch hell.

Packungsgröße: 10,25 oz. Preis pro Packung: 5,50 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Dieses Gericht besteht aus rauchigem, aber matschigem Hühnchen, weißem Reis und wenig Gemüse. Der Käse war der einzige Geschmack, der herausragte.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 3,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Das ist ziemlich salzig. Die „Tortilla“ besteht aus Käse und Hühnchen und ist mit Hähnchenpüree gefüllt. Die Tomatillosauce hat etwas Würze.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 5,50 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Dies ist eine schöne Mischung aus Blumenkohlröschen, Linsen und al dente Vollkornprodukten. Die Curry- und Chilisauce verleihen ihm eine würzige Schärfe. Es enthält ziemlich wenig Natrium.

Packungsgröße: 9,9 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Der duftende braune Reis, Nüsse, Erbsen, Bohnen, Linsen sowie Currykartoffeln und anderes Gemüse harmonieren gut und ergeben ein interessantes Gericht.

Packungsgröße: 9,5 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Hergestellt aus Kichererbsen, Blumenkohlröschen, Karotten, Erbsen und weißem Basmatireis, ist dies ein geschmackvolles Gericht mit etwas würziger Schärfe.

Packungsgröße: 10 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Diese Mahlzeit ist eine Mischung aus Seitan, Linsen, Vollkornprodukten und Gemüse und einfach in Ordnung. Die Kokosmilchsauce ist ein wenig süß und das Gemüse ist leicht weich.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 6,50 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Enthält Käse in einer Masala-Sauce auf Tomatenbasis mit etwas würziger Schärfe und Reis. Das Gemüse ist leicht.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 4,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Raos Lasagne enthält eine gute Menge Ricotta- und Mozzarella-Käse. Die Tomatensauce ist aromatisch und enthält fein gehacktes Fleisch.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 7,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Dieses frisch schmeckende Gericht enthält reichlich Käse und eine fleischige, leicht würzige Tomatensauce mit gebräuntem Rind- und Schweinefleisch.

Packungsgröße: 32 oz. Preis pro Packung: 6,50 $

GESCHMACK UND BESCHAFFENHEIT: In dieser Füllung ist nicht viel Käse enthalten. Es besteht hauptsächlich aus Nudeln – drei Schichten dicker Nudeln – und fleischiger Tomatensauce mit Mozzarella obendrauf.

Packungsgröße: 10,5 oz. Preis pro Packung: 4,50 $

GESCHMACK UND BESCHAFFENHEIT: Man bekommt viel Käse, aber die Nudeln sind dünn und weich und die Soße ist ein wenig sauer.

Packungsgröße: 28 oz. Preis pro Packung: 14,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Diese ziemlich salzige Schüssel enthält Mini-Lasagne-Nudeln, Tomatensauce mit zähen Rinderstreuseln und etwas Käse.

Packungsgröße: 11,75 oz. Preis pro Packung: 4,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Diese Mischung aus Kichererbsen, Grünkohl, Süßkartoffeln und knackigem Blumenkohl wird in einer sehr würzigen Tahini-Sauce serviert.

Packungsgröße: 10 oz. Preis pro Packung: 5,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Hier ist eine gut schmeckende Mischung aus „Hühnchen“ und Gemüse in einer milden Soja-Ingwer-Sauce. Das „Huhn“ ist zäh und manchmal etwas zäh.

Packungsgröße: 16 oz. Preis pro Packung: 4,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Diese frisch schmeckende Mischung aus weißem Hühnerfleisch, Blumenkohl und Zucchini wird in einem milden mediterranen Dressing serviert.

Packungsgröße: 9,5 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Dieses Gericht besteht aus zartem Rindfleisch und reichlich roter Paprika. Allerdings ist der Brokkoli etwas weich und die Soße etwas wässrig.

Packungsgröße: 10 oz. Preis pro Packung: 4,50 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Diese Mahlzeit besteht aus Blumenkohl, braunem Reis, weichen Karotten, Erbsenschoten und Edamame in einer süß-scharfen Sauce.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Das Gemüse darin ist etwas weich und enthält ein paar zähe Hühnchenstücke. Die milde Soja-Ingwer-Sauce verbessert den Geschmack.

Packungsgröße: 9,25 oz. Preis pro Packung: 4,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Dieses frisch schmeckende Gericht besteht aus weißem Hühnchenfleisch und Paprika in einer süß-sauren Sauce mit Ananasgeschmack, enthält jedoch wenig Gemüse.

Packungsgröße: 10 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Das Gericht besteht hauptsächlich aus weißem Reis mit wenigen zähen Hühnchenstücken und wenig Gemüse. Die Sojasauce ist lecker.

Packungsgröße: 8 oz. Preis pro Packung: 2,00 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Dieses Gericht besteht hauptsächlich aus weißem Reis mit spärlichem, leicht knackigem Gemüse und unappetitlich aussehenden Hähnchenstücken aus dunklem Fleisch. Leicht gewürzt.

Packungsgröße: 20 oz. Preis pro Packung: 3,50 $

GESCHMACK UND TEXTUR: Es enthält Erbsen, Karotten, Ananas, weißen Reis und viel süß-saure Soße. Das „Huhn“ ist lecker, aber man merkt, dass es nicht das Original ist.

Packungsgröße: 9 oz. Preis pro Packung: 6,00 $

Anmerkung der Redaktion:Dieser Artikel erschien auch in der Mai/Juni-Ausgabe 2023 des Magazins Consumer Reports.

Althea Chang-Cook

Althea Chang-Cook ist stellvertretende Content-Direktorin bei Consumer Reports und befasst sich mit Lebensmitteln und Küchengeräten sowie Geschichten für unterschiedliche Zielgruppen. Sie ist außerdem Herausgeberin vieler Outside the Labs-Bewertungen von CR und einer Vielzahl anderer Inhalte. Bevor Althea 2018 zu CR kam, berichtete sie für verschiedene Publikationen über Lebensmittel, Gesundheit, Elternschaft, Produktsicherheit, Technologie und mehr.