Die Ernte auf den Punkt gebracht: Fedora Farms gibt einen Einblick in die Walnussverarbeitung

Ein Schäler wäscht verarbeitete Walnüsse, bevor er sie am Freitag in Großtrocknern bei Fedora Farms in Meridian ablagert.

Der Transport von Walnüssen von Bäumen zu Lebensmittelgeschäften beginnt bei Fedora Farms in Meridian.

Während die Erntesaison bis November andauert, veranstalteten Beamte von Fedora Farms und des Sutter Buttes Regional Land Trust am Freitag einen Rundgang durch die Anlagen, um zu demonstrieren, wie Walnüsse verarbeitet werden.

Brian Fedora ist ein Landwirt in der fünften Generation, der im Laufe der Jahre miterlebt hat, wie sich das Land seiner Familie an verschiedene Kulturen und Erntepraktiken angepasst hat. Die Farm hat in der Vergangenheit Weizen, Saflor und Erdbeeren angebaut, ist aber vor allem für ihre 400 Hektar großen Walnussplantagen bekannt.

Fedora betreibt die Farm zusammen mit seinem Bruder Chris und seinem Vater Sib. Anlässlich der Walnusssaison veranstaltet Fedora Farms in Zusammenarbeit mit dem Regional Land Trust Führungen durch die Verarbeitungsanlage der Familie.

Als Naturschutzgruppe ermöglicht der Regional Land Trust Landdienstbarkeiten für Gebiete wie Fedora Farms, um das Land zu erhalten und vor Bebauung zu schützen. Die geschäftsführende Direktorin Lisa Lindman sagte, dass die im Rahmen dieser Dienstbarkeiten geschützten landwirtschaftlichen Flächen immer noch im Besitz landwirtschaftlicher Gruppen seien und von diesen genutzt würden, und dass künftige Eigentümer in der Lage seien, die Naturschutzpartnerschaft aufrechtzuerhalten.

Bei Fedora Farms ist die Walnussernte eine harte und maschinelle Arbeit.

„Wir sind nicht wie die Jelly Belly-Fabrik“, sagte Brian Fedora. „Wir haben kein Plexiglas oder breite Gehwege. Das sind alles schwere, funktionierende Maschinen.“

Die Farmtour begann im Schäler, wo frisch geerntete Walnüsse nach Farbe und Qualität sortiert werden. Fedora sagte, dass die Maschine nach der Lieferung frisch geernteter Nüsse an den Schäler in der Lage sei, unreife oder beschädigte Walnüsse zu erkennen und sie vom Rest der Ernte zu trennen.

Die reifen Walnüsse werden auf einem Förderband schonend gewaschen, bevor sie zu industriellen Großtrocknern im Nebenraum der Anlage transportiert werden.

Aufgrund ihres hohen Ölgehalts müssen Walnüsse bei einem Feuchtigkeitsgehalt von 8 % getrocknet werden, damit sie zum Verzehr geeignet sind. Die Trockner erhitzen die Walnüsse langsam auf 108 Grad. Wenn sie noch stärker getrocknet werden, riskieren Fedora und sein Team, dass das Öl in jeder Nuss zum Kochen kommt.

Jeder Großtrockner in der Anlage kann bis zu 6.000 Pfund Walnüsse aufnehmen, sagte Fedora. Zusammengenommen ist Fedora Farms in der Lage, 30 Tonnen pro Stunde zu trocknen.

Im Jahr 1996 begannen Fedora und seine Familie mit der Ausweitung ihrer Produktion und verbrachten drei Monate damit, den ersten Massentrockner der Farm zu bauen. Da die Farm weiter wächst, kam es bei Fedora zu erheblichen Veränderungen im Ernteprozess.

Während die Farmbesichtigung im Schäler begann, beginnt der eigentliche Ernteprozess auf den Feldern. Fedora demonstrierte den Einsatz eines Shakers, einer Maschine, die physisch über 95 % der Walnüsse von den Bäumen schüttelt. Die losen Nüsse werden dann in die Schwaden des Feldes gefegt, wo die Pflücker sie zur Verarbeitung einsammeln.

Die Maschinen schütteln jeden Baum je nach Baumgröße 3–6 Sekunden lang. Fedora sagte, dass die Maschinenbediener während der Erntesaison täglich fast 30 Hektar Bäume schütteln.

Sobald die Walnüsse bei Fedora Farms vollständig verarbeitet sind, wird das fertige Produkt an verschiedene Verpackungsbetriebe und andere Unternehmen geschickt, die mit der Farm zusammenarbeiten. Die Walnusserntesaison dauert bis Mitte November.

„Wir hören nicht auf, bis alles erledigt ist“, sagte Fedora.

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Aktualisiert: 7. Juni 2023 um 6:11 Uhr

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