Folgendes wissen Sie nicht über Louisville:

Wenn Sie im Großraum Louisville wohnen, haben Sie wahrscheinlich schon von GE Appliances gehört oder kennen einen der mehr als 8.500 Mitarbeiter, die der Gerätehersteller in der Gegend beschäftigt.

Seit 70 Jahren ist die Produktionsstätte GE Appliance Park, 4000 Buechel Bank Road, in Louisville zu Hause.

Das von Thomas Edison gegründete Haushaltsgeräteunternehmen hat in Louisville viele innovative Produkte hergestellt, darunter den ersten automatischen tragbaren Geschirrspüler, farbenfrohe Gerätesets und den ersten Toaster, um nur einige Geräte zu nennen.

Im Jahr 1950 kaufte General Electric mehr als 900 Hektar Ackerland in Louisville, um den Appliance Park zu errichten, der zum zentralen Produktionszentrum des Unternehmens werden sollte. Nur wenige Jahre später, 1953, lieferte GE Appliances sein erstes Produkt aus Louisville aus, einen Trockner.

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„Seit sieben Jahrzehnten ist Appliance Park ein Pionier in der Haushaltsgerätebranche“, sagte Kevin Nolan, Präsident und CEO von GE Appliances, einem Haier-Unternehmen, gegenüber dem Courier Journal. „Hier in Louisville erfindet und baut GE Appliances Produkte, die dazu beitragen, das Leben zu Hause für Familien im ganzen Land zu verbessern.“

Mit jahrzehntelanger innovativer Erfahrung im U-Bahn-Bereich sind hier vier Dinge, die Sie vielleicht noch nicht über einen der größten Arbeitgeber der Region wissen.

Der Unternehmenscampus von GE Appliances, besser bekannt als Appliance Park, ist im Wesentlichen eine eigene kleine Stadt innerhalb der Stadtgrenzen von Louisville.

„Wir sind 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr in Betrieb – es ist immer jemand hier, der die Anlage verwaltet“, sagte Julie Wood, Senior Director für Unternehmenskommunikation bei GE Appliances, gegenüber dem Courier Journal.

Die Stadt GE Appliance Park verfügt über eine eigene Postleitzahl – 40225. Der Park beherbergt ein Zugtransportsystem, einschließlich einer Eisenbahnstrecke, einem Rangierpersonal und zwei Lokomotiven.

GE Appliances verfügt sogar über einige eigene Versorgungseinrichtungen, darunter Strom- und Erdgasverteilung, Zapfsäulen für Fahrzeuge, Schneeräumung und Grünflächenpflege, eine Abfallbehandlungsanlage, ein Ampelsystem und zeitweise verfügte das Werk über ein eigenes Feuerwehrauto.

„Als die Anlage gebaut wurde, hatten wir unsere eigene Feuerwehr“, sagte Wood. „Wir haben unser Feuerwehrauto 2008 für 1 Dollar verkauft.“

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Auch die Appliance Park „City“ bietet den Mitarbeitern einige Vergünstigungen. Auf dem Campus gibt es vor Ort eine Praxis für Grundversorgung sowie Büros für Arbeitsmedizin und Physiotherapie. Die Anlage beherbergt außerdem einen großen Basketballplatz, ein hauseigenes YMCA, vier Cafeterias und ein Theater mit 400 Plätzen.

„Als [das Theater] gebaut wurde, verfügte es über eine riesige Drehbühne, auf der GEA den Kunden neue Küchengeräte vorstellte“, sagte Wood.

In Louisville produziert GE Appliances jährlich rund fünf Millionen Geräte. Die vor Ort hergestellten Geräte sind Waschmaschinen, Trockner, Geschirrspüler und Kühlschränke.

Pro Stunde kann der Park etwa 2.500 Teile produzieren. Damit alles reibungslos läuft, verfügt Appliance Park über hauseigene Servicetechniker auf dem Campus.

Seit 2018 hat GE Appliances seine Markenpräsenz um Hotpoint, Haier, GE und GE Profile, Monogram und Café erweitert. Profile, Monogram und Café bedienen die oberen 25 % des Marktes und sind Luxusmarken.

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Im Jahr 1958, nur wenige Jahre nachdem GE Appliances seinen ersten Trockner aus Louisville ausgeliefert hatte, patentierte GE Appliances-Mitarbeiter Philip Hughes ein Trocknersteuerungssystem, das dem Trockner einen manuellen Startschalter hinzufügte, wenn die Trocknertür mittendrin geöffnet und geschlossen wurde Nach einem Zyklus startete der Trockner nicht einfach von selbst, wenn die Tür geschlossen wurde.

Das Patent von Hughes führte eine Steuerung ein, bei der der Benutzer nach dem Schließen der Tür einen Knopf drücken musste, um den Trockner erneut zu starten.

Dies geschah, um die Sicherheit zu verbessern und Schäden an der Kleidung zu reduzieren. Das gleiche grundlegende Kontrollsystem wird auch heute noch verwendet und ist laut A Walk Through the Park, einem Geschichtsbuch über GE Appliances, zum Industriestandard geworden.

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John Bochan war der erste Mitarbeiter in Louisville, dem mehr als 100 Patente zugeschrieben wurden. Eines der bemerkenswertesten Patente von Bochan war das Filter-Flow-System bei Toplader-Waschmaschinen, das den Waschmaschinen einen selbstreinigenden Filter hinzufügte, um den Wartungsaufwand zu reduzieren. Es wurde von 1950 bis 1994 genutzt, als die Entwässerungskonstruktionen verbessert wurden.

„Was ich so cool finde, ist derselbe Fokus auf Innovation und Erfindung, den man heute hier im Park findet“, sagte Wood.

Im Jahr 2014 eröffnete GE Appliances einen Maker Space und eine Mikrofabrik auf dem Campus der University of Louisville. Das Ziel von FirstBuild bestand darin, dass der Co-Creation-Raum dabei helfen soll, neue Produktideen voranzutreiben.

FirstBuild ist kostenlos für Entwickler, Künstler, Ingenieure und alle, die beim Bau von Geräten mithelfen möchten. Ideen für Geräte können beim FirstBuild-Team eingereicht werden. Anschließend werden GE Appliance-Mitarbeiter gemeinsam mit Community-Mitgliedern daran arbeiten, die Idee mitzugestalten. Nachdem ein Produkt erstellt und Betatests und andere Verbesserungen durchlaufen wurde, kann es in den Verkauf gelangen.

Zu den Produkten von FirstBuild gehören der Monogram Hearth Oven, der Kitchen Hub und der Opal Nugget Ice Maker sowie Dutzende anderer Haushaltsgeräte.

Der Makerspace ist mit Mitarbeitern von GE Appliance besetzt, die montags bis freitags von 17 bis 20 Uhr und samstags von 9 bis 17 Uhr bei Projekten helfen. FirstBuild bietet auch Kurse und Zertifizierungen für Personen an, die ihre Innovationsfähigkeiten verbessern möchten.

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„Wenn wir in die Zukunft blicken, sind wir motivierter denn je, weiterhin als führendes Unternehmen in der amerikanischen Fertigung und als guter Unternehmensbürger unserer Heimatstadt zu fungieren“, sagte Nolan, CEO von GE Appliances.

Kontaktieren Sie die Reporterin Olivia Evans unter [email protected] oder auf Twitter unter @oliviamevans_