Auf der Bullard Farm regnet es Pekannüsse

VON ADAM RUSSELL

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BULLARD – Es regnet buchstäblich Pekannüsse, als „Big Shaky“ einen Baum bei Martin’s Pecanville packt und anfängt zu zittern. Blätter und Pekannüsse rasseln und fallen in einem karikaturhaften, dunklen Schwarm, der mit einem schnellen, polternden, polternden, polternden Geräusch von Früchten herabsteigt, die auf den Boden fallen.

Julian Amaya lächelt und hockt sich unter das Dach seines Traktors, während der Rüttelaufsatz den Boden mit Pekannüssen füllt.

Es war ein Rekordjahr für Pekannüsse in Ost-Texas und Amaya war damit beschäftigt, seine eigenen zu ernten und Pekannüsse für die Anwohner zu knacken und zu schälen.

„Dies ist ein ertragreiches Jahr“, sagte er, während er neben einem Stapel 50-Pfund-Säcke Pekannüsse stand. „Sie sind endlich von der Dürre (2011) zurückgekommen.“

Das Alter und die Arten der Pekannussbäume in seinem Obstgarten mit 500 Bäumen seien unterschiedlich, sagte er. Es gibt kleinere, aber schmackhafte einheimische Pekannüsse, Stewarts und die begehrteste Pekannuss – Desirables.

Desirables werden so genannt, weil sie den Einheimischen geschmacklich am ähnlichsten sind, aber viel größer sind.

Die älteren Bäume von Amaya, etwa 90 Jahre alt, produzieren etwa 200 Pfund Pekannüsse pro Saison, sagte er.

Bewohner mit wenigen Bäumen sehen auch Pekannüsse in großer Menge und Qualität. Amaya sagte, dass der Bereich Cracking und Shelling in seinem Geschäft im Vergleich zum letzten Jahr um das Hundertfache gestiegen sei.

John Thompson aus Bullard bringt jedes Jahr die Pekannüsse, die er und seine Frau von ihren sieben Bäumen sammeln, zum Knacken und Schälen nach Amaya. Thompson sagte, sie hätten dieses Jahr selbst rund 400 Pfund Pekannüsse gesammelt. Er schätzt, dass sie etwa 100 Pfund „Fleisch“, den essbaren Teil, eingelagert haben, um es an Freunde und Familie zu verschenken und in verschiedenen Rezepten zu verwenden.

„Sie wurden alle abgeholt“, sagte er. „Nun, so viele, wie wir aufsammeln werden, waren es sowieso.“

Pekannüsse sind gemessen an der Anbaufläche die Obsternte Nr. 1 in Texas, sagte Monte Nesbitt, Programmspezialist für Pekannuss-/Obst-/Zitrusfrüchte von Texas A&M AgriLife Extension.

Nesbitt hat die Photosynthese-Mathematik aufgeschlüsselt und herausgefunden, was nötig ist, um Pekannüsse von guter Größe und Qualität zu produzieren, deren Herstellung enorme Mengen an Energie erfordert. Eine gute Pekannuss besteht zu 80 Prozent aus Öl und benötigt zum richtigen Zeitpunkt Sonnenlicht und Wasser, um das Innere ihrer Schale zu füllen.

Es seien etwa acht Blätter nötig, um eine Pekannuss zu produzieren, sagte er. Für ein Pfund benötigt man 50 typische nicht heimische Pekannüsse, was bedeutet, dass für 100 Pfund Pekannüsse 40.000 Blätter benötigt werden.

Im Oktoberbericht des USDA wurde geschätzt, dass die texanischen Produzenten in diesem Herbst 60 Millionen Pfund Pekannüsse ernten würden. Das ist ein Anstieg von 50 Millionen Pfund auf 55 Millionen Pfund, die von der Texas A&M AgriLife Extension geschätzt wurden, nachdem erwartet wurde, dass ein Frost im April Frühlingsblumen schädigen würde.

Die Pekannussproduktion in Texas ist gegenüber den vom USDA für 2013 gemeldeten 28 Millionen Pfund und 55 Millionen Pfund im Jahr 2012 gestiegen.

Die Pekannussproduktion läuft über einen Zweijahreszyklus, sagte Nesbitt. Eine Rekordernte in einem Jahr bedeutet wahrscheinlich einen Rückgang im nächsten Jahr, da so viel Energie des Baumes verbraucht wird. Es brauche zwei zusätzliche Blätter, um den Baum für das nächste Jahr vorzubereiten, sagte Nesbitt.

„Anhand der Blätter und der Produktion können wir die Ernte für das nächste Jahr nahezu bestimmen“, sagte er. „Die Blätter haben eine doppelte Aufgabe und bringen viel Energie in die Ernte.“

Deshalb sei die Blattpflege so wichtig, sagte er. Blattläuse, Raupen und ein Baumpilz, Schorf, können die Fähigkeit der Blätter beeinträchtigen, Bäume mit der benötigten Sonnenenergie zu versorgen.

Auch Raubtiere wie Krähen und Eichhörnchen können die Ernten drastisch reduzieren, sagte Nesbitt.

Eine Krähe könne in einer Saison 44 Pfund Pekannüsse verzehren, sagte er. Eichhörnchen können 56 Pfund fressen oder vergraben.

Die starke Konkurrenz unter Raubtieren habe Pekannüsse zu einem der produktivsten Obst-/Samenbäume gemacht, sagte Nesbitt.

Die Regenfälle im Frühsommer und September kamen für die Pekannüsse in Osttexas zum richtigen Zeitpunkt, sagte Nesbitt.

Blair Krebs, stellvertretender Vertriebs- und Marketingdirektor der Texas Pecan Growers Association, sagte, der Ertrag sei gestiegen, aber auch die Nachfrage sei gestiegen.

Die Chinesen hätten in den letzten Jahren eine Vorliebe für Pekannüsse entwickelt und einen neuen Markt geschaffen, der die Preise in die Höhe getrieben habe, sagte sie. Die Anpflanzungen im ganzen Land hätten aufgrund der höheren Nachfrage zugenommen, sagte sie, aber Mutter Natur kooperiere nicht immer.

Frau Krebs sagte, die nationale Übersicht über die Pekannussproduktion zeige niedrigere Erträge als üblich, was bedeutet, dass Pekannusskonsumenten höhere Preise sehen könnten. Sie sagte, das größte Problem in diesem Jahr seien die Nussgrößen gewesen, die relativ kleiner seien.

„Ost-Texas sollte gut sein, weil es genug Wasser gab, um die Nüsse füllen zu können“, sagte sie. „Solange die Bäume ordnungsgemäß bewirtschaftet werden, sollte es reichlich hochwertige Pekannüsse geben.“

„Dein, Herr, ist die Größe und die Macht und die Herrlichkeit und die Majestät und der Glanz, denn alles im Himmel und auf der Erde gehört dir. Dein, Herr, ist das Königreich; du bist als Haupt über alles erhaben.“