Was ist Kakao und was hat es mit Schokolade zu tun?

Von Aliza Abarbanel

Diese Geschichte ist Teil der Healthyish Pantry, einer Artikelsammlung, in der die Zutaten aufgeführt sind, die wir am meisten lieben. Klicken Sie hier, um den gesamten Leitfaden zu lesen – und füllen Sie dann Ihren Vorrat auf.

Der Mythos des Kakaos ist tief verwurzelt – sein wissenschaftlicher Name ist Theobroma cacao, griechisch für „Speise der Götter“. Kakaobohnen sind ein Grundnahrungsmittel für Wellness-Speisekammern und ganztägige Café-Chia-Puddings und haben eine lange Geschichte als Währung, Medizin und in jüngerer Zeit auch als Partydroge mit niedriger Oktanzahl. Aber was ist der Unterschied zwischen Kakao und Schokolade – und was ist überhaupt eine Nib?

Der Kakaobaum ist in den tropischen Regionen Mittel- und Südamerikas beheimatet und seine Früchte wurden vor über 4.000 Jahren von präkolumbianischen Kulturen wie den Mayas verzehrt. „Kakao“ stammt vom olmekischen Wort „ka-ka-w“ ab und der aztekische Herrscher Moctezuma II. trank bekanntermaßen gern ein schaumiges, bitteres Getränk aus gemahlenen Kakaosamen namens Xocōlātl. Heute werden 70 % des Kakaos in Westafrika angebaut. Kakaopflanzen bestehen aus zwei essbaren Teilen: den Samen (auch Bohnen genannt) und den Früchten. Wenn Sie jemals Schokolade gegessen haben, haben Sie Kakaosamen gegessen. Sie werden fermentiert, zu einer Paste gemahlen, gesüßt und manchmal aromatisiert, um alles von Hershey's Schokoriegeln bis hin zu Guittard's Gourmet-Schokoladenwaffeln herzustellen. Kakaofrüchte sind in den USA nicht so allgegenwärtig, werden aber in Ecuador zu Getränken gemischt und finden langsam auch ihren Weg in die USA.

Kakao ist ein wahres Superfood, das neben einer guten Menge an Eisen, Kalzium und Magnesium mehr Antioxidantien als Blaubeeren enthält. Kakao ist auch der Grund dafür, dass dunkle Schokolade als gesundheitsfördernd gilt – sie ist eine bemerkenswerte Quelle für Flavonoide, die sich positiv auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit auswirken können, sowie für Theobromin, ein bitteres Alkaloid, das dem Koffein ähnelt und die Stimmung und Energie steigern soll.

Einige der vielen Kakaoprodukte auf dem Markt

Kakao-Neugierige können aus einer breiten Produktpalette wählen, von Extrakt-Tinkturen und Fruchtsäften bis hin zu Pulver und Schokoriegeln. Kakaonibs sind zerbröckelte, rohe Kakaobohnen. Stellen Sie sich vor, Sie essen eine Tafel 100 % dunkler Schokolade: So schmecken Kakaonibs. Sie sind dicht und knackig, mit fruchtigen Noten und einem stark bitteren Nachgeschmack, ähnlich wie bei Espressobohnen. Kakaopulver wird aus einer getrockneten Paste gepresster Kakaonibs hergestellt, wodurch der Geschmack dunkler Schokolade noch stärker konzentriert wird. Obwohl sie ähnlich klingen, besteht der Unterschied zwischen Kakaopulver und Kakaopulver in mehr als ein paar vertauschten Vokalen. Kakaopulver wird durch Kaltpressen roher Kakaobohnen hergestellt, während Kakaopulver aus Bohnen hergestellt wird, die bei der Verarbeitung geröstet wurden. Aus geschmacklicher Sicht ist der Unterschied recht gering und Kakaopulver kann im Verhältnis 1:1 durch Kakaopulver ersetzt werden. Kakaobutter (auch bekannt als Kakaobutter) wird durch Kaltpressen von Öl aus der Kakaobohne hergestellt, wodurch ein glattes und stabiles Fett entsteht, das wie Kokosnussbutter bei Raumtemperatur schmilzt. Es wird häufig zur Herstellung von Schokolade verwendet und ist auch ein beliebter natürlicher Feuchtigkeitsspender.

Kakaopulver und Kakaonibs sind die zugänglichsten und vielseitigsten Kakaosorten. Beides ist online und in den meisten Reformhäusern erhältlich. Wir mögen Kakaonibs von Navitas, die biologisch angebaut, fair gehandelt und relativ leicht zu finden sind.

Beim Kochen sind Kakaonibs wunderbar vielseitig. Mischen Sie sie zu Smoothies für mehr Konsistenz, lassen Sie sie ziehen und mixen Sie sie mit Kokosmilch für einen Latte der nächsten Stufe, oder streuen Sie sie über Ihre morgendliche Schüssel Haferflocken. Kakaonibs sind auch eine wunderbare Ergänzung zu herzhaften Gerichten – verwenden Sie sie als Topping für einen lange geschmorten Eintopf, um dem Geschmack noch mehr Tiefe zu verleihen. Mit leichter Hand verwendet, gleicht Kakao die kräftigen, herzhaften Aromen wunderbar aus – und nährt gleichzeitig Ihren Körper.