Insider-Kampfwoche für einen Boxer und seinen Trainer

Anmerkung des Herausgebers: Israel Madrimov kehrt am 15. August zum Kampf gegen Eric Walker zurück.

FRISCO, Texas – Am 29. Februar stand im Ford Center at The Star – der Trainingsanlage der Dallas Cowboys – ein Weltergewichtswettkampf zwischen Mikey Garcia und Jessie Vargas im Vordergrund. Es gab auch zwei Titelkämpfe, bei denen Julio Cesar Martinez gegen Jay Harris um den WBC-Gürtel im Fliegengewicht kämpfte und der zukünftige Hall of Famer Roman „Chocolatito“ Gonzalez Khalid Yafai um den WBA-Juniorentitel im Bantamgewicht herausforderte.

Während der Fokus größtenteils auf den drei Kämpfen an der Spitze des Festzeltes lag, waren einige Top-Kandidaten prominent auf der Undercard vertreten. Einer von ihnen – ein 25-jähriger aufstrebender Junior-Mittelgewichtler namens Israil Madrimov – sollte in einem WBA-Titelausscheidungskampf gegen den Veteranen Charlie Navarro antreten.

Madrimov gilt als einer der besten Nachwuchstalente der Welt und wird von Joel Diaz trainiert, der mit Timothy Bradley Jr., Lucas Matthysse, Ruslan Provodnikov und seinen Brüdern Antonio und Julio zusammengearbeitet hat. Diaz bezeichnet Madrimov als das beste Naturtalent, das ihm je begegnet ist.

Vor seinem Kampf gegen Navarro blieb der aus Usbekistan stammende Madrimov mit 4:0 ungeschlagen. Ein Sieg gegen Navarro würde Madrimov einem Weltmeistertitel gegen den IBF- und WBA-„Super“-Titelträger Jeison Rosario oder Erislandy Lara, den „normalen“ WBA-Gürtelträger, näher bringen.

Während der Kampfwoche in Frisco gewährten Diaz und Madrimov ESPN exklusiven Zugang, während sie sich auf diesen Kampf vorbereiteten – Teamessen, Abendtraining zum Abnehmen der letzten Pfunde, Wiegen und anschließender Kampftag im Ford Center.

So sieht die Kampfwoche für einen Kämpfer und seinen Trainer aus.

15:27 Uhr

18:59 Uhr

Diaz und Madrimov treffen sich im Fitnesscenter, um zu trainieren. Für Madrimov war die Gewichtszunahme dieses Mal nicht besonders anstrengend, da Diaz sagt, dass sein Boxer diese Woche bereits unter der Mittelgewichtsgrenze der Junioren aufwacht. Diese abendlichen Sitzungen sollen seinen Körper in Bewegung halten und überschüssiges Wassergewicht reduzieren.

Diaz umhüllt Madrimovs Hände, während er auf einem Beinstrecker von Cybex sitzt, während Alik Frolov, einer von Madrimovs Co-Managern, auf dem Laufband trainiert und ein paar Meilen läuft.

Diaz trägt SkullTec-Gelpads auf die Hände von Madrimov auf. Er erklärt, dass das ursprüngliche Konzept darin bestand, das Material auf den Köpfen der Kämpfer zu verwenden, um beim Sparring zusätzlichen Schutz zu bieten, aber Diaz schlug vor, dass es realistischer wäre, das Gel zum Schutz der Hände der Kämpfer zu verwenden.

19:47 Uhr

Nach einem 25-minütigen Lauf auf dem Laufband zieht sich Madrimov Handschuhe an, um mit Diaz auf den Pads zu trainieren. Der Trainer steckt Madrimovs Mundstück hinein, um zu simulieren, wie er während des Kampfes atmet.

„Navarro ist weit, er lässt seine linke Seite oft fallen“, sagt Diaz. Sie üben immer wieder eine bestimmte Kombination, um diese Eröffnung auszunutzen.

Der Junior-Mittelgewichtler Israil Madrimov schlägt mit Trainer Joel Diaz die Fausthandschuhe.

Während Madrimov arbeitet, gibt es eine atemberaubende Darstellung von Drehungen, Drehungen und Drehungen, wobei Schläge aus allen möglichen Winkeln erfolgen. Diaz hat seinen Kämpfer mit einer Kombination aus Gennadiy Golovkin und Vasiliy Lomachenko verglichen. Er sagt, dass die Art und Weise, wie Madrimov nach vorne tritt, ihn ermüdet wie keinen anderen Kämpfer, für den er jemals die Handschuhe gehalten hat.

Madrimov setzt das Training fort, indem er ein paar Runden Shadowboxing macht und gleichzeitig tanzt. Die Stimmung ist so locker, dass Madrimov einen kompletten Rückwärtssalto macht, der zu seinem Markenzeichen bei der Feier nach dem Kampf geworden ist. „Er hat Gymnastik gemacht“, betont Diaz.

Die Sitzung endet mit einer halben Stunde Dehnübungen und schließlich einem Calisthenics-Training unter der Aufsicht von Hernandez, der dann einen Muskelroller an Madrimovs Körper anwendet.

Für Team Madrimov steht Tag 1 in den Büchern.

9:25 Uhr

Madrimov beginnt ein frühes Training mit einem 30-minütigen Lauf auf dem Laufband.

Das Team zeigt eine wettbewerbsorientierte familiäre Bindung in einem Gespräch, das sich um ein spontanes Rennen dreht, das am Mittwochabend nach dem Abendessen zwischen Frolov und Kraft- und Konditionstrainer Ben Hernandez auf dem nachgebauten Fußballfeld vor dem Ford Center stattfand.

Hernandez wird von der Crew verärgert, weil er damit geprahlt hatte, dass er Frolov leicht besiegen würde – selbst in Sandalen. Doch gleich im ersten Lauf siegte Frolov in diesem 25-Yard-Sprint.

„Ben hat so viel Blödsinn geredet, und dann schlägt Alik ihn“, sagt Diaz lachend.

Hernandez‘ Stolz ließ ihn nicht ohne eine Chance auf Rache gehen und er forderte einen Rückkampf. Er zückt sein Handy, um allen zu zeigen, dass er bei einem Fotofinish tatsächlich sogar das Ergebnis erzielt hat. Es ist die Rede von einem Gummi-Match später in der Woche.

Fernandez kommt schließlich wieder auf die anstehende Aufgabe zurück, indem er Madrimov zum Abschluss dieser morgendlichen Trainingseinheit anstrengt.

10:40 Uhr

Jedes Teammitglied kehrt in sein Hotelzimmer zurück und ist seinen eigenen Plänen überlassen. Diaz nutzt die Gelegenheit, um seine einzigartige Kampfnachtkleidung zu präsentieren.

Wenn man sieht, wie Diaz eine Ecke bearbeitet, egal welcher Kämpfer, gibt es eine Konstante, die er immer dabei hat – seine Weste, die voller Taschen ist und auf deren Rückseite „Joel Diaz Training Camp“ steht. Es ist eigentlich für Bergleute konzipiert.

Der renommierte Boxtrainer Joel Diaz zeigt die vielen Fächer in seiner typischen Trainerweste.

„Mittlerweile weiß ich, wo ich alles habe“, sagt Diaz, der alles dabei hat, von Schnittmedikamenten bis hin zu Wattestäbchen. Diaz ist mit dieser Weste so vertraut, dass er während eines Kampfes einfach reflexartig alles greifen kann, was er braucht. Für ihn sind dies die wichtigsten Werkzeuge seines Fachs.

„Bevor ich mein Zimmer zu einer Veranstaltung verlasse, muss ich sicherstellen, dass ich alles habe“, sagt Diaz, der einen alten Mentos-Behälter zur Aufbewahrung von Tupfern und Wattebällchen verwendet.

Es gibt ein Gerät, das ihm besonders am Herzen liegt: eine alte Frito-Lay-Bohnen-Dip-Dose, die ihm der legendäre Cutman Chuck Bodak geschenkt hat. Während Diaz noch immer über die traditionelle Endswell-Dose verfügt – ein gefrorenes Stück Metall, das zur Bekämpfung von Schwellungen im Gesicht eines Boxers während eines Kampfes verwendet wird –, weist er darauf hin, dass diese Dose, weil sie aus Aluminium besteht, länger kalt bleibt, was wichtig ist.

Bodak brachte Diaz bei, dass man lediglich mit dem Ende eines Schraubenziehers den unteren Teil der Dose abrunden müsse, damit sie problemlos auf den Kämpfer aufgesetzt werden könne. Wenn Diaz zu einem Kampf reist, nimmt er seine Boxausrüstung als Handgepäck mit. Er darf einfach nicht zulassen, dass seine Werkzeuge beim Transport verloren gehen.

18:02 Uhr

Nachdem sie den größten Teil des Tages alleine geflogen sind, betreten Madrimov und Co. den Cobalt Room im Omni Hotel, wo sie sich mit einem DAZN-Sendeteam treffen. Das DAZN-Team verbringt den Tag damit, die Kämpfer zu interviewen, um ein paar persönliche Informationen zu finden, die während der Übertragung nützlich sein könnten.

Madrimov sagt ihnen, dass er in der Rangliste weiter aufsteigen möchte. „Ich bin froh, dass wir uns in Richtung Titelkampf bewegen.“ Über den Titelträger Rosario sagt Madrimov: „Ich würde gerne gegen ihn kämpfen“ und dass er „auf jeden Fall“ für eine so harte Prüfung bereit wäre.

Das Interview endet in wenigen Minuten. Es ist ein Zeichen dafür, dass Madrimov sich in einem frühen Stadium seiner Karriere befindet und für das Sendeteam nicht die höchste Priorität hat. Aber je größer der Einsatz und sein Bekanntheitsgrad werden, desto länger werden diese Treffen dauern.

19:03 Uhr

Zurück im Fitnesscenter trifft Madrimov vor Diaz ein. Auf dem Laufband neben Madrimov steht „Chocolatito“, der diesen Prozess in seiner Profikarriere 50 Mal durchlaufen hat.

„Ich muss nicht einmal hier sein“, sagt Diaz zu seinem Trainerkollegen Marcos Caballero, der Gonzalez auf seinen Kampf vorbereitet hat. Lee Espinoza trainierte Diaz und seine Brüder, als sie mit dem Sport begannen.

„Ich bin einfach hier“, sagt Diaz, „weil ich das Gefühl habe, dass ich es sein muss, weil ich der Trainer bin. Aber bei Israil gibt es nicht so viel zu befürchten wie bei anderen Jungs.“

Das Training am Donnerstagabend endet damit, dass Madrimov auf dem Boden liegt und Hernandez ein Theragun-Massagegerät an verschiedenen Stellen seines Körpers anwendet, während Frolov gleichzeitig andere Bereiche des Boxers bearbeitet.

Das Team verteilt sich für die Nacht. Es ist klar, dass Madrimov bereits auf das vorbereitet ist, was vor ihm liegt.

9:27 Uhr

Team Madrimov versammelt sich im Zimmer des Kämpfers im Hotel. Der regionale WBA-Meisterschaftsgürtel, den er in seinem letzten Kampf gewonnen hat, liegt auf seinem Bett.

Die Gruppe, gekleidet in knallrote Trainingsanzüge, geht die Treppe hinunter. Sie diskutieren über den Wert des Wiegens am Vortag, und Diaz, der von 1991 bis 1997 als Leichtgewicht boxte, erzählt dem Team von den extremen Maßnahmen, die er ergreifen würde, wie etwa der Einnahme von Wassertabletten, um das Gewichtslimit zu erreichen.

„Früher habe ich so viel gepisst, dass ich mich scheiße gefühlt habe“, sagt Diaz, der glaubt, dass es für Boxer viel sicherer ist, mehr Zeit zu haben, um zu rehydrieren und Nährstoffe wieder in den Körper zu bekommen.

10:04 Uhr

Israil Madrimov und sein Team lächeln, als sie zum Wiegen zur Waage gehen.

Madrimov wiegt 153,2 Pfund. „Nach einem guten Frühstück“, betont Frolov.

Madrimov könnte 147 erreichen, aber sein Team ist sich der politischen Herausforderungen in dieser Division bewusst und glaubt, dass die schnellsten und besten Chancen für Madrimov, einen Weltmeistertitel zu gewinnen, im Junioren-Mittelgewicht liegen.

Während Diaz zur Regelbesprechung in den Star Ballroom zurückkehrt, erhält Madrimov einen abgepackten Salat, den Frolov mitgebracht hat. Madrimov sitzt auf einer nahegelegenen Treppe und nippt an einer Flasche Pedialyte, um seinem Körper etwas Elektrolyte zuzuführen.

Ein paar Fans kommen vorbei, um Autogramme zu erbitten und Fotos mit Madrimov zu machen. Er kommt gerne diesem Wunsch nach.

16:14 Uhr

Nachdem er sich den größten Teil des Nachmittags zurückgehalten hat und am Samstagabend durch den Veranstaltungsort und den Rest des Komplexes rund um das Ford Center gelaufen ist, steht Madrimov untätig da. Während alle Boxer seit über einer Stunde für das zeremonielle Wiegen eingecheckt wurden, werden sie im Ford Center abgesondert, während DAZN seine Preshow abschließt.

Schließlich geht Madrimov auf die Waage und tritt dann gegen Navarro an.

18:34 Uhr

Die Stimmung ist locker und alle sind entspannt, während das Team das Abendessen genießt.

Nach dem Abendessen machen Madrimov und seine Crew einen weiteren Spaziergang durch The Star. Während einige glauben, dass Boxer auf den Beinen sein und sich so viel wie möglich ausruhen sollten, ist es offensichtlich, dass Madrimov es vorzieht, aktiv und aufrecht zu sein, um den Blutfluss durch seinen Körper aufrechtzuerhalten.

21:15 Uhr

Madrimov ist zurück in seinem Zimmer und bekommt einen Obstsalat zu essen, bevor er Feierabend macht. Da das eigentliche Wiegen am Morgen stattfand, haben die Boxer auf dieser Karte den ganzen Tag strategisch gegessen.

„Es hilft ihm einfach bei der Verdauung mit all dem Essen, das er an diesem Tag hatte“, erklärt Frolov. „Kämpfer essen manchmal zu viel, nachdem sie wochenlang keine wirklich vollwertige Nahrung zu sich genommen haben, sodass sie ihr System überlasten. Wir möchten, dass sie es morgens problemlos wieder loswerden können.“

Jetzt bleibt nur noch der Kampf.

15:27 Uhr

Nach einem ruhigen Morgen machen sich Madrimov und sein Team auf den Weg ins Ford Center. Sie kommen an der Laderampe an, wo sich alle Kämpfer anmelden und Armbänder erhalten müssen, die ihnen den Zutritt zur Arena ermöglichen.

Diaz und Madrimov werden Umkleideraum A mit Diego Pacheco zugewiesen, der ebenfalls gerade angekommen ist. Schließlich schließen sich ihnen Yafai und Harris an. Diaz entscheidet sich dafür, den Schulungsraum anstelle des Umkleidebereichs zu nutzen, weil sich dort der Kühlschrank befindet und sie so alles für sich alleine haben können.

Diaz füllt einen Eimer mit Eis und schnappt sich mehrere Flaschen Wasser.

„Wir dürfen weder unser eigenes Eis noch Wasser mitbringen“, erklärt Diaz.

Der Trainer hält bestimmte Flaschen bei unterschiedlichen Temperaturen, aber eine wird speziell eiskalt gehalten: „Denn wenn mein Mann verletzt wird, gieße ich diese über den Kopf und Hals meines Kämpfers, um ihn aufzuwecken.“

15:59 Uhr

Madrimov ist ein gläubiger Muslim und betet mehrmals am Tag. Er gewöhnt sich an seine Routine, legt einen Teppich aus und beginnt zu beten.

Ein paar Minuten später kommt ein Beamter mit zwei leeren Fläschchen herein und bittet Madrimow, auf die Toilette zu gehen und eine Urinprobe für seinen Drogentest abzugeben.

16:06 Uhr

Während Klebeband und Mull ausgelegt werden, legt Diaz alles hin, was er braucht, um Madrimovs Hände zu umwickeln. Im Hintergrund hört man, wie Pacheco, ein hart zuschlagender Super-Mittelgewichtler aus Los Angeles, sich fertig macht. Deutlich ruhiger ist die Stimmung im Team Madrimov.

Ein Mitglied der Texas State Athletic Commission kommt mit einer durchsichtigen Plastiktüte herein, die ein Paar Grant-Handschuhe enthält, die Madrimov später am Samstagabend tragen wird. „Die Waffen“, wie Diaz sie beschreibt. Als der Trainer darüber informiert wird, dass der Gegner bereits seine Hände verbunden hat, geht Diaz zu Navarros Umkleideraum, um sie zu inspizieren.

16:18 Uhr

Madrimov führt ein Interview mit DAZN-Reporterin Claudia Trejos. Diaz kehrt zurück, nachdem er Navarros Handwickel gesehen hat, und sagt zu Frolov: „Der Wickel, den sie gemacht haben ... er wird sich die Hand brechen, wenn er Israil zum ersten Mal trifft.“

Frolov antwortet: „Er wird Israil nicht angreifen.“

16:33 Uhr

Israil Madrimov bekommt vor seinem Kampf gegen Charlie Navarro von Trainer Joel Diaz die Hände eingewickelt.

Diaz ist hochkonzentriert, während er Madrimovs Hände mit präzisen Lagen Klebeband und Mull umwickelt. Es ist eine Kunstform, die man erst nach jahrelanger Übung beherrscht. Das Einzige, was Diaz in dieser Zeit zu Inspektor Arturo Martinez sagt, der die Verpackung überwacht, ist „Gut?“; Navarros Vertreter ist ebenfalls vor Ort, um den Prozess zu beobachten.

Eine Hand, die von einem erfahrenen Trainer wie Diaz umwickelt wird, sieht aus wie eine Waffe, aber bei jedem Schritt geht es nur darum, die Hand zu schützen.

16:44 Uhr

„Fang an, ihn zu dehnen“, sagt Diaz zu Hernandez. „Wir haben genau 30 Minuten Zeit, um rauszugehen.“

16:49 Uhr

Israil Madrimov erhält vor dem Kampf Anweisungen vom Schiedsrichter, während er sich auf das Duell mit Charlie Navarro vorbereitet.

Schiedsrichter Rafael Ramos bespricht mit Madrimov die Regeln.

„Wir haben 20 Minuten“, macht Diaz den Raum aufmerksam. Madrimov beginnt sich aufzuwärmen, macht Schattenboxen und hüpft durch den Raum, während er langsam sein Tempo und seine Geschwindigkeit steigert.

17:06 Uhr

Diaz ruft Frolov und Hernandez herbei und gibt ihnen Eckaufgaben für die Nacht. Er sagt jedem, auf welcher Seite der Ringecke er sich zwischen den Runden aufhalten soll, und wenn sich in der Ecke überschüssiges Wasser befindet, „Alik, hol dir den Mopp.“ Hernandez ist dafür verantwortlich, den Hocker hervorzuholen, während die Glocke ertönt, und Diaz wird von der linken Seite des Kämpfers hereinkommen.

Frolov reibt Madrimov am ganzen Körper mit einer dünnen Schicht Vaseline ein. Diaz zeigt auf eine bestimmte Wasserflasche, in deren Verschluss er ein Loch geschnitten hat – dies wäre die spezielle Flasche, die Frolov verwenden wird, nachdem er das Mundstück des Boxers herausgenommen hat, um es abzuwaschen. Diaz sieht aus wie ein Third-Base-Trainer, der Zeichen ausgibt, als er beginnt, alle Taschen seiner Markenweste zu überprüfen und ein letztes Mal zu prüfen, ob alle seine Vorräte vorhanden sind.

17:27 Uhr

Der Protektor, der gegen die Wucht von Tiefschlägen schützt, geht über Madrimow, bald darauf folgen seine Handschuhe, die die Inspektoren nach dem Anschnallen im Bandbereich abzeichnen.

„Wir sind als nächstes dran“, sagt Frolov. Die nervöse Energie im Raum nimmt zu, da sie wissen, dass sie jederzeit in den Ring gerufen werden können.

17:45 Uhr

Diaz bewegt sich mit Madrimov, der mit seinen Schnellfeuerkombinationen schnell an Fahrt gewinnt. Das dröhnende Geräusch der Schläge, die auf die Fausthandschuhe treffen, hallt von den Wänden wider.

Madrimov schlägt eine Runde lang in Rechtsauslegerposition auf die Ballen. „Wenn du links bist“, sagt Diaz, „passe auf den Haken auf.“

18:08 Uhr

Israil Madrimov und sein Team machen sich vor seinem Kampf gegen Charlie Navarro auf den Weg zum Ring.

„In etwa zwei Minuten sind wir unterwegs“, informiert ein DAZN-Produzent das Lager. „Lasst uns das machen“, sagt Diaz, als er die Umkleidekabine verlässt.

Die Karawane schlängelt sich durch die Eingeweide der Arena zum Wartebereich, wo eine Gruppe von Kameras und Sicherheitsleuten auf sie wartet. Madrimov wird in seinem eigenen Bereich festgehalten, da er alleine zum Ring gehen wird, bevor der Rest der Ecke ihm auf das Feld des Ford Centers folgen darf.

18:20 Uhr

Die erste Runde beginnt mit Madrimovs Boxen aus der orthodoxen Haltung. Madrimov macht ständig Finten und zuckt mit allen Teilen seines Körpers, um seinen Angriff zu verschleiern. Madrimov ist sehr geschickt darin, den Körper seiner Gegner zu treffen, wie Navarro früh herausfindet.

Nach etwa einer Minute wechselt Madrimov zum Rechtsausleger, und gegen Ende der Runde verstärkt er seinen Angriff und beginnt, Navarro mit einer schwindelerregenden Reihe von Schlägen aus allen Richtungen zu attackieren.

„Gute Arbeit“, sagt Diaz, als sein Kämpfer nach der ersten Strophe in die Ecke zurückkehrt. „Denken Sie daran – Finte, Finte, aber benutzen Sie Ihren Stoß.“

6:30 abends

In den nächsten paar Runden wechselt Madrimov weiterhin zwischen rechts- und linkshändigen Haltungen, und es sieht so aus, als ob seine Herangehensweise gefühlvoller ist als jeder Plan vor dem Kampf. In der zweiten Runde kehrt Navarro dem Geschehen den Rücken, als er von Madrimov mit der linken Hand getroffen wird, der sich hätte stürzen können, sich aber dazu entschließt, hochzuziehen.

18:39 Uhr

Langsam aber sicher zermürbt Madrimov Navarro mit einem konsequenten Körperangriff, der mit Schüssen über die Oberseite gespickt ist, während Navarro seine Hände fallen lässt. Die Körpersprache ist klar: Er verwelkt.

Vor dem sechsten fragt Diaz Madrimov, als er sich auf seinen Stuhl setzt: „Wie fühlst du dich? Fühlst du dich gut?“ Dann fordert er Frolov auf, diese Nachricht zu überbringen: „Okay, dieser Typ will nicht mehr.“

„Lass deine Schläge los – und das war’s“, sagt Diaz. „Der Typ will nicht mehr kämpfen. Komm schon, lass uns gehen, Israil. Erledige diesen Kerl, lass uns gehen!!“

Diaz gibt Madrimov einen letzten Schluck Wasser und ruft: „Machen wir uns an die Arbeit!“

18:41 Uhr

Madrimov beginnt die sechste Runde als Linkshänder, geht nach unten und wirft Navarro mit geraden Linkshändern zu. Schließlich bringt ein knallharter Körperschuss Navarro 55 Sekunden vor dem Ende des Kampfes zu Fall. Der Schmerz ist Navarro ins Gesicht geschrieben, aber er steht tapfer auf. Ein weiterer Satz Schläge bringt Navarro Sekunden später erneut zu Boden und Ramos winkt ab.

Madrimov geht in die Mitte des Rings und vollführt seinen üblichen Backflip. Obwohl Navarro nie wirklich im Kampf war, leistet er genügend professionellen Widerstand, um Madrimov zu ermöglichen, etwas Erfahrung zu sammeln.

Während Diaz gesagt hat, dass Madrimov eine Kombination aus Golovkin und Lomachenko ist, scheint es auch eine Menge Terence Crawford und den pensionierten Junior-Weltergewichtler Emanuel Augustus zu geben, der wegen seines unterhaltsamen Stils und seiner Bewegungen als „The Drunken Master“ bekannt ist.

18:51 Uhr

Zurück in der Umkleidekabine beginnt Diaz, Madrimovs Umhänge auszuziehen.

Matchroom-Promoter Eddie Hearn kommt herein und gratuliert Madrimov zu seiner Leistung. Er spricht von einer Rückkehr von Madrimov im Frühsommer nach Usbekistan, auf einer Karte, die die erste Titelverteidigung für Murodjon Akhmadaliev in seinem Heimatland beinhalten würde.

Madrimov ist nun in der Lage, den Titel zu holen.