Mann sagt, PETA habe seinen Hund von der Veranda mitgenommen und getötet

ACCOMACK COUNTY

Parksley ist selbst an der Ostküste Virginias nicht mehr auf dem Radar. Versteckt westlich des Hauptkorridors der Halbinsel ist es von Feldern und Hühnerställen umgeben – eine Stadt mit weniger als 1.000 Seelen, die auf dem Land nahe der Grenze zu Maryland lebt.

Niemand in dieser Geschichte ist es gewohnt, Schlagzeilen zu machen. Außer PETA – Menschen für den ethischen Umgang mit Tieren. Dies könnte das erste Mal in ihrer Geschichte sein, dass die Werbemaschinerie der in Norfolk ansässigen Gruppe stillsteht.

Im Mittelpunkt eines Dramas, in dem örtliche Beamte gegeneinander antreten und weltweit Empörung hervorrufen:

Maya, eine 3-jährige Chihuahua. (Stellen Sie sich den Taco Bell-Hund vor.)

Ein vor sechs Wochen von einer Überwachungskamera aufgenommenes Video zeigt eine Frau, die von den Behörden als PETA-Mitarbeiterin identifiziert wurde, wie sie Maya von der Veranda ihres Besitzers, eines mexikanischen Einwanderers namens Wilbur Cerate, schaufelt, der außerhalb von Parksley in einer heruntergekommenen Wohnwagensiedlung mit dem – etwas surrealen – Namen lebt – Traumland 2.

Bevor Cerate seinen Hund zurückbekommen konnte, war Maya eingeschläfert worden. Laut Cerate kam ein Vertreter von PETA mit einem Obstkorb als Zeichen der Entschuldigung zu seinem Wohnwagen.

Bis letzte Woche erzählte Cerate seine Geschichte allen, die zuhörten. Er rief den Sheriff an, der Anklage gegen die beiden auf dem Video zu sehenden PETA-Mitarbeiter erhob. Er gab Fernsehinterviews. Heute vor einer Woche, am Montagmorgen, führte er ein paar Dutzend Unterstützer auf einem Marsch zum Büro des Staatsanwalts des Accomack County, um gegen die Entscheidung des Staatsanwalts zu protestieren, die Anklage gegen die Arbeiter fallenzulassen.

An diesem Nachmittag hatte sich Cerate jedoch bereits als Anwalt gemeldet. Vor seinem Haus, das am Ende einer schlammigen, von Schlaglöchern übersäten Schleife durch Dreamland 2 (es gibt auch Dreamland 1) liegt, entschuldigte sich Cerate bei einem Pilot-Reporter.

In gebrochenem Englisch sagte er, er habe jetzt einen Anwalt, der ihm geraten habe, mit dem Reden aufzuhören.

Andere bleiben willig oder sind es geworden. Auch hier, mit Ausnahme von PETA.

PETA ist bekannt für seine direkten Tierschutzkampagnen – vom Bespritzen von Pelzträgern mit roter Farbe bis hin zum Vergleich von Schlachthöfen mit dem Holocaust – und die PR-Mitarbeiter von PETA haben nicht mehrere Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme zurückgeschickt.

Das Aussterben des kleinen Hundes begann am Samstag, dem 18. Oktober, gegen Mittag. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft waren PETA-Mitarbeiter auf Wunsch eines nahegelegenen Grundbesitzers in der Wohnwagensiedlung und holten Streuner ab, der sagte, Hunde aus dem Park hätten ihm das Euter zerrissen Er melkte eine Kuh, tötete eine Ziege und terrorisierte seine Kaninchen.

Laut einem seiner Freunde, Edward Armstrong, der in Parksley ein Steuerunternehmen betreibt, war Cerate zu Hause, als die Razzia begann, ging aber weg, um ein Hundebett für Maya zu kaufen.

Cerate habe Maya als Welpen bekommen, sagte Armstrong – ein Geschenk für seine Tochter, jetzt 9. Er hatte die Hündin gerade gebadet, ihr das Halsband abgenommen und sie frei auf der Veranda – einem Unterbau aus Spanplatten – zurückgelassen an einem warmen Tag austrocknen.

„Dieser Hund war sehr gut erzogen“, sagte Armstrong. „Sie würde die Veranda nicht verlassen.“

Als Cerate zurückkam und feststellte, dass Maya vermisst wurde, vermutete er PETA und überprüfte das Video in seiner Überwachungskamera. Es zeigte einen weißen Lieferwagen, der rückwärts an seinen Anhänger heranfuhr, zwei Frauen stiegen aus und öffneten die hinteren Türen. Da war Maya, die sich die Stufen hinunter auf sie zuschlängelte und dann zurück auf die Veranda huschte. Eine Frau folgt ihr, holt sie ab, setzt sie in den Lieferwagen, schließt die Türen und fährt davon.

Cerate rief sofort PETA an, konnte aber niemanden erreichen. Am nächsten Tag rief er erneut an, aber es wurde ihm mitgeteilt, dass im Park keine Hunde abgeholt worden seien. An diesem Montag zeigte er Armstrong das Video, der ihn drängte, die Polizei zu rufen. Am Dienstag – drei Tage nach der Entführung von Maya – traf der Obstkorb an Cerates Haustür ein mit der Nachricht, dass sie getötet worden war.

Accomack-Sheriff Todd Godwin beschuldigte die Arbeiter, beide Frauen aus South Hampton Roads, des Diebstahls.

„Wenn ich oder Sie so etwas tun würden“, sagte Godwin, „würde PETA uns auffressen.“

Godwin erwirkte Haftbefehle und kontaktierte PETA, das die Frauen seiner Aussage nach in Begleitung eines Anwalts nach Accomack schickte. Die Arbeiter wurden gebucht und entlassen.

PETA schläft fast 90 Prozent der aufgenommenen Tiere ein, eine Rate, die von anderen Tiergruppen häufig kritisiert wird. PETA verteidigt seine Praktiken und bezeichnet sich selbst als Zufluchtsort der letzten Instanz – einen Ort, der Tieren, die zu krank, alt oder aus anderen Gründen nicht zur Adoption geeignet sind, einen gnädigen Tod bietet.

Die staatlichen Vorschriften sehen jedoch eine Mindesthaltedauer von fünf Tagen vor, sagte Debra Griggs, Präsidentin der Virginia Federation of Humane Societies. Abholungen müssen außerdem der örtlichen Tierschutzbehörde gemeldet werden.

„Im Fall von Maya hat PETA nichts davon getan“, sagte Griggs. „Es handelt sich um einen schweren Verstoß.“

Abgesehen davon, sagte sie, zeige das Video „einen glücklichen, gesunden, süßen Hund auf seinem eigenen Grundstück, und das steht im Widerspruch zu allem, woran wir glauben – nicht nur an unsere Haustiere, sondern an unsere Eigentumsrechte im Allgemeinen.“

Griggs schloss sich dem Protestmarsch vor dem Büro des Staatsanwalts an.

„Es war ein sehr interessanter Querschnitt der Menschen“, sagte sie. „Es waren einige Einheimische da, aber einige kamen sogar aus Washington.“

Godwin, der Sheriff, ist ebenfalls frustriert über den Staatsanwalt Gary Agar. Godwin sagte, er habe „keine Ahnung“, warum Agar die Anklage fallen ließ: „Wir können es nicht herausfinden.“

Anfangs sagte Agar nur, er sei nicht „davon überzeugt, dass die Beweise in der Lage sind, kriminelle Absichten zweifelsfrei nachzuweisen.“ diskutiere meine Meinung.

Am Tag des Protests veröffentlichte er jedoch eine zweiseitige Erklärung, in der es hieß, Maya habe keine Erkennungsmarke und sei an diesem Tag zeitweise nicht auf der Veranda gewesen. Um eine Verurteilung wegen krimineller Absicht zu erreichen, müssten die Staatsanwälte nachweisen, dass die Frauen wussten, dass sie „Eigentum stahlen“, schrieb Agar. Stattdessen sei es „wahrscheinlicher“, dass sie glaubten, „sie sammelten Tiere, die eine Gefahr für die Gesundheit und/oder den Viehbestand darstellten“.

Cerate und seine Anhänger sind damit nicht zufrieden. Sie können sich nicht vorstellen, wie irgendjemand einen Chihuahua – Durchschnittsgewicht: 4 bis 6 Pfund – als Gefahr für das Vieh betrachten könnte.

Armstrong sagte, PETA-Mitarbeiter seien mit dem Wohnwagenpark vertraut, da sie bereits dort gewesen seien, um ausgesetzte Haustiere einzusammeln und Hundehütten zu spenden.

„Sie begannen vor etwa zwei Monaten zu kommen“, sagte er. „Sie hatten Mr. Cerates Familie kennengelernt und wussten, wem Maya gehörte.“

Letzte Woche sagte Cerate vor seinem Wohnwagen, er sei müde. Der ganze Aufruhr hat dazu geführt, dass er den Schlaf verloren hat. Seine Geschichte erschien in der Huffington Post und den New York Daily News. Mehr als 5.500 Menschen haben eine Maya gewidmete Facebook-Seite mit Beiträgen aus Asien, Italien und dem Vereinigten Königreich mit „Gefällt mir“ markiert.

Die Umgebung von Cerate mag bescheiden sein, aber er versucht, seiner Familie ein anständiges Zuhause zu bieten. Zerbrochene Fensterscheiben, weggeworfene Möbel, alte Reifen und Müll verstreuen den Rest von Dreamland 2. Cerates Grundstück ist ordentlich, mit gemulchten Blumenbeeten, einem Trampolin und einem Klettergerüst.

Die Überwachungskamera wurde in der Hoffnung angebracht, den wenigen Besitz der Familie zu bewahren.

Ohne sie, sagte Armstrong, würde niemand außer PETA jemals erfahren, was mit Maya passiert ist.

Joanne Kimberlin, 757-446-2338, [email protected]

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Facebook-Beitrag | Aufnahmen von Maya

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